Sheikh Ahmed Yassin, người hùng của Palestine

Sinh ra trong thời kỳ Palestine đặt dưới sự ủy trị của Anh và trưởng thành trong các trại tị nạn ở Dải Gaza, Sheikh Ahmed Yassin sớm cảm nhận nỗi tủi nhục và sự thiệt thòi của người Palestine. Gia đình ông ở làng Al-Gura (hiện nay thuộc thành phố Ashketon của Israel) phải tản cư nhường đất cho Israel lập quốc vào năm 1948. Sau một tai nạn khi chơi thể thao vào năm 12 tuổi, ông bị liệt, buộc phải ngồi trên xe lăn và gần cuối đời ông hầu như bị mù và điếc (ảnh bên). Tuy giọng nói yếu ớt và run rẩy nhưng con người này vẫn nắm giữ một phần quyền lực quan trọng tại Palestine.

Sheikh Ahmed Yassin theo đuổi việc nghiên cứu đạo Hồi khi còn rất trẻ và tiếp tục theo học tại Đại học Hồi giáo ở Ai Cập. Ông hoạt động tích cực tại chi nhánh của Tổ chức Huynh đệ Hồi giáo của Palestine. Đến khi phong trào nổi dậy lần thứ nhất của người Palestine (Intifada) bùng phát vào năm 1987, ông thành lập tổ chức Hamas, có nghĩa là “nhiệt huyết” và cũng là chữ viết tắt của “Phong trào Kháng chiến Hồi giáo” theo tiếng Ả Rập. Năm 1989, ông bị bắt và kêu án tù chung thân vì ra lệnh xử tử những phần tử người Palestine cộng tác với quân đội Israel. Tuy nhiên ông được tự do vào năm 1997, qua trao đổi với 2 gián điệp Israel bị bắt giữ sau âm mưu ám sát bất thành một nhà lãnh đạo của Hamas tại Jordan của Israel. Trong thời gian này, ông bắt đầu trở thành biểu tượng quan trọng trong cuộc kháng chiến của người Palestine. Ông cho rằng sự chia rẽ trong nội bộ lãnh đạo có thể làm suy yếu Palestine nên ông giữ mối quan hệ tốt với chính quyền Palestine và thế giới Ả Rập. Bên cạnh đó, tổ chức Hamas còn được người dân Palestine ủng hộ qua các hoạt động từ thiện như tiếp tế cho những người Palestine bị thiệt hại trong cuộc xung đột, xây dựng trường học và bệnh viện miễn phí...  Về tuổi thọ của ông Yassin, trước đây ông tự nhận sinh năm 1938, nhưng con trai ông và người phát ngôn của Hamas nói rằng ông sinh năm 1936, trong khi trong hộ chiếu Palestine ghi ông sinh ngày 1-1-1929.