Siêu Cúp quốc gia nhờ U23

Trong danh sách đăng ký thi đấu trận Siêu Cúp quốc gia - Cúp THACO 2018 giữa Quảng Nam (đương kim vô địch V-League) và SLNA (vô địch Cúp Quốc gia) diễn ra lúc 16 giờ ngày 24-2 trên sân Hàng Đẫy, chỉ có 2 tuyển thủ từng khoác áo U23 Việt Nam giành ngôi á quân châu Á 2018 là tiền đạo Phan Văn Đức và hậu vệ Phạm Xuân Mạnh, cùng thuộc biên chế đội bóng xứ Nghệ.

Tuy nhiên, trước sức hút hiện tại từ đội bóng của HLV Park Hang Seo, BTC trận đấu Báo Tiền Phong vẫn quyết định sẽ tặng cho CĐV may mắn nhất một quả bóng có đầy đủ chữ ký của các thành viên U23 Việt Nam vừa tạo nên chiến tích tại Giang Tô, Trung Quốc. Cộng thêm việc mở cửa tự do cho khán giả vào xem, BTC hy vọng sẽ phủ đầy được khán đài sân Hàng Đẫy, giúp trận đấu mở màn mùa giải 2018 trở nên sôi động và hấp dẫn hơn.

Trước trận đấu, HLV Nguyễn Đức Thắng của SLNA nhấn mạnh rằng Văn Đức và Xuân Mạnh sau khi trở về từ tuyển U23 vẫn tích cực tập luyện cùng đội bóng, không thể hiện sự khác biệt nào so với đồng đội dù vừa giành HCB giải đấu cấp châu lục. Đó là điều cần thiết đối với những cầu thủ chuyên nghiệp, có ý thức cầu tiến và chắc chắn người hâm mộ xứ Nghệ sẽ kéo đến sân thật đông đảo để cổ vũ những người hùng U23 chơi bóng ở mùa giải 2018.

Văn Đức sẽ mang tinh thần U23 đến sân cỏ Siêu Cúp quốc gia

Dù thủ môn Trần Nguyên Mạnh bị gãy tay ở AFC Cup 2018 nhưng HLV Nguyễn Đức Thắng không quá lo lắng về hàng phòng ngự SLNA. Sự trở lại của hậu vệ Trần Đình Hoàng giúp gia cố thêm hàng thủ đội bóng xứ Nghệ khi phải đối đầu với Quảng Nam vốn có hàng công được đánh giá cao. Ông Thắng khẳng định: "Mục tiêu của SLNA là chiến thắng và đội bóng phải thi đấu hết mình để mang cúp về Nghệ An. Năm nay, SLNA thi đấu ở nhiều mặt trận nên chúng tôi phải tính toán kỹ, ưu tiên số 1 là V-League rồi đến Cúp Quốc gia và AFC Cup".

Tổng Giám đốc CLB bóng đá SLNA Nguyễn Hồng Thanh cũng động viên các cầu thủ trước giờ bóng lăn: "SLNA xác định mục tiêu cao nhất là vô địch V-League hoặc phải bảo vệ thành công chức vô địch Cúp Quốc gia. Ở sân chơi châu lục, toàn đội cố gắng tiến càng sâu càng tốt. Mục tiêu rõ ràng và các cầu thủ hiểu họ cần phải làm gì. Nếu đội giành chiến thắng và qua sự thể hiện của đội, chúng tôi sẽ đề xuất mức thưởng hợp lý. Vấn đề thưởng tiền không thể nói trước nhưng là điều chúng tôi đã nghĩ đến trước trận tranh Siêu Cúp".

Sau trận đấu, SLNA trở về Nghệ An để chuẩn bị tiếp đón đội bóng Malaysia Johor Darul Tazim tại lượt trận thứ hai AFC Cup 2018.