Sốc với hai tay vợt nữ Ý vào bán kết Mỹ mở rộng

Không phải người hâm mộ nào cũng tường tận việc Flavia Pennetta từng được nhận Huân chương Công trạng của chính phủ Ý bởi trong suốt sự nghiệp thi đấu khá lẫy lừng của mình, cô chưa bao giờ chạm tay đến bất cứ danh hiệu Grand Slam nào. Tuy nhiên, chuyện Pennetta đánh bại tay vợt số 1 thế giới Serena Williams ba lần liên tiếp trong năm cũng như là tay vợt hiếm hoi từng quật ngã trên dưới một chục nhà vô địch Grand Slam thì hầu như ai cũng rõ.

Flavia Pennetta lần thứ nhì vào bán kết sau ba năm

Nhắc chuyện cũ để thấy, sau những Serena Williams, Maria Sharapova, Li Na, Venus Williams, Justine Henin, Martina Hingis, Amelie Mauresmo…, Petra Kvitova chính là tên tuổi lớn thứ 12 trở thành bại tướng mới nhất dưới tay Pennetta khi đôi bên gặp nhau ở tứ kết Mỹ mở rộng 2015.

Pennetta đánh bại Kvitova, đối thủ trẻ hơn 8 tuổi và thứ hạng cao hơn gần 30 bậc

Già hơn đến 8 tuổi và kém đối thủ gần 30 bậc trên bảng xếp hạng WTA nhưng Pennetta lại có một trận đấu cực hay khi lội ngược dòng để thắng hạt giống số 5 Petra Kvitova sau ba ván. Như chính Pennetta nhìn nhận, sức bền thể lực chính là khác biệt lớn nhất giữa cô và Kvitova, nhất là ở ván quyết định. Pennetta còn chia sẻ, việc có mặt ở bán kết là chuyện không tưởng dù cô từng làm được điều tương tự cách đây 2 năm cũng như từng được xếp hạng 10 thế giới hồi năm 2009.

Tay vợt chuyên đôi Roberta Vinci có cơ hội làm nên kỳ tích ở tuổi 32

Không có được điểm tựa vững chãi như Pennetta, tay vợt 32 tuổi Roberta Vinci góp mặt tại giải đấu ở New York đến 43 lần cả đơn lẫn đôi và phải đến năm nay, cô mới lần đầu vào đến bán kết đơn nữ. Với một tay vợt đã ngoài 30 tuổi và đang bước vào những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp, đây thật sự là một khoảnh khắc tỏa sáng đầy bất ngờ. Sau khi vào đến tứ kết đơn nữ giải Mỹ mở rộng 2012, Vinci tập trung vào nội dung đánh đôi và giành đến 3 danh hiệu Grand Slam trong vòng ba năm. Khi ai cũng tưởng cô “cam phận” đánh đôi thì Vinci bùng nổ trở lại, tiến một mạch đến trận bán kết đơn ở Mỹ mở rộng 2015.

Phải thừa nhận đường vào bán kết của Vinci khá bằng phẳng khi cô vẫn chưa phải đối đầu với tay vợt hạt giống thứ hạng cao nào. Hai trong số các tay vợt Top 10 mà Vinci dự kiến phải so tài là Ana Ivanovic và Carla Suarez Navarro thì đều bị loại sớm, chưa kể Maria Sharapova rút lui trước giải vì chấn thương. Ở vòng 4, Vinci chuẩn bị đối mặt với hạt giống số 25 Eugenie Bouchard thì tay vợt trẻ người Canada cũng rút lui vì chấn thương!

Roberta Vinci

Dù vậy, những nỗ lực đáng nể của Vinci không thể bị phủ nhận khi 3/4 trận đã đấu, Vinci đều phải căng sức với ba ván đấu mỗi trận, có lúc rơi vào tình thế phải lội ngược dòng. Sự dẻo dai của tay vợt 32 tuổi này khiến các đối thủ trẻ, khỏe phải ngả mũ thán phục.

Hân hoan với việc vào đến bán kết, Pennetta và Vinci hẳn không thể vui mừng hơn khi có ai đó nhắc với họ, lần đầu tiên có đến hai tay vợt nữ người Ý vào đến bán kết một giải Grand Slam. Họ vui một, các quán bar, nhà hàng ở khu người Ý tại quận Manhattan, New York mừng đến mười bởi ít nhất trong vài ngày tới, họ sẽ đón một lượng khán giả hâm mộ Ý đổ dồn về đây xem bộ đôi “lão bà” này tranh tài.

Họ đã sát cánh ở Fed Cup, giờ cùng góp mặt ở bán kết US Open

Thật ra, vào năm 1960, đã có hai tay vợt nam người Ý cùng vào đến bán kết giải Pháp mở rộng là Nicola Pietrangeli và Orlando Sirola. Nếu Orlando dừng chân sớm thì Nicola sau đó thẳng tiến đến chức vô địch. Hay từng có một tay vợt nữ đến từ xứ sở hình chiếc ủng lên ngôi ở giải Pháp mở rộng 2010 là Francesca Schiavone. Vì thế, nếu Flavia hay Roberta vào đến chung kết và lên ngôi vô địch ở cụm sân Flushong Meadow năm nay, đấy sẽ là điều được chờ đợi nhất ở mùa giải 2015 đầy ắp biến động.