Sức ép đè nặng lên Man City

Bức tranh về cuộc đua đến chức vô địch Anh mùa này sẽ trở nên rõ ràng hơn vào cuối tháng 3. Chelsea đang dẫn đầu sau 29 vòng, hơn Arsenal, Liverpool 7 điểm và Man City 9 điểm. Arsenal, Liverpool còn 1 trận đấu bù, trong lúc Man City còn đến 3 vòng chưa đấu. Tuy nhiên, nếu Chelsea thắng liền 2 vòng đấu tới - trước Aston Villa rạng sáng 16-3 và Arsenal trên sân nhà vào tuần sau - thì không còn ai nghi ngờ về tư cách ứng cử viên số 1 của thầy trò ông Mourinho.

Man City trong vòng 4 ngày cuối tháng sẽ phải làm khách trước M.U và Arsenal. Trước khi đến sân của Chelsea, “pháo thủ” sẽ tham dự một trận derby London khác, cũng trên đất khách, trước Tottenham vào đêm 17-3. Cuối tuần này, Liverpool phải hành quân sang sân Old Trafford của M.U đang quyết hồi sinh. Trong 10 vòng đấu sau đó, Liverpool còn gặp 3 đối thủ “khó xơi” là Tottenham, Chelsea và Man City.

Cơ hội rất lớn đang mở ra cho Chelsea, họ sẽ hành quân đến Villa Park của Aston Villa rạng sáng 16-3 với sự tự tin lớn. The Blues đã bất bại trong 6 trận làm khách gần nhất, giữ sạch lưới 4 lần và chỉ để lọt lưới 2 bàn. Kể từ khi thua 2-3 trên sân Stoke vào ngày 7-12-2013, thầy trò Mourinho đã bất bại và chỉ hòa 3/14 trận.

Khi các tiền đạo như Dzeko (giữa) chơi sa sút, Man City phụ thuộc nhiều vào sự tỏa sáng của các tiền vệ Ảnh: REUTERS

Dù vậy, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha tiếp tục chơi trò tâm lý khi trút sức ép tối đa lên Man City với nhận định: “Tôi thích ở vị trí của Man City vì chỉ cần họ thắng 3 trận đấu bù thì sẽ qua mặt chúng tôi do hơn hiệu số bàn thắng bại”. HLV trưởng của Chelsea cũng không quên dè bỉu Man City sau trận lượt đi vòng 1/8 Champions League vì để thua trên sân nhà trước một Barcelona sa sút nhất trong những năm gần đây. Theo ông Mourinho, Man City được lợi từ một số quyết định của trọng tài, điển hình là vụ Yaya Toure thoát án phạt dù “đá nguội” 1 cầu thủ West Brom.

Không nhịn được, tiền vệ Yaya Toure đã chỉ trích HLV Mourinho là “nói nhiều hơn trước đây, có lẽ vì báo chí Anh thích thế”. Ngôi sao người Bờ Biển Ngà cho rằng việc HLV Mourinho lúc nào cũng nói về người khác không phải là cách hành xử đúng đắn.

Trước mắt, Man City cần tập trung cao độ trở lại “chiến trường” còn sót lại của họ ở mùa này sau khi chia tay Champions League giữa tuần qua bằng thất bại 1-2 tại Barcelona. Nguy cơ mất điểm của Man City trên sân KC của Hull City không nhỏ khi họ chỉ có chưa đầy 3 ngày để nghỉ ngơi sau trận thua Barcelona, trong lúc chủ nhà sung sức. Hull City, xếp hạng 13 với 30 điểm, chưa thật sự an toàn trong cuộc đua trụ hạng. Phong độ sân nhà của Hull City và sân khách của Man City trong 7 vòng gần nhất rất trái ngược nhau: Man City bất bại, còn Hull City chỉ thắng 1. Tuy nhiên, Hull  City bất bại trước Man City trong 7 trận gần nhất trên sân nhà. Với lợi thế về thể lực và sự tiếp sức của CĐV, đội chủ sân KC đủ sức giành ít nhất 1 điểm. Man “xanh” gần đây phụ thuộc quá nhiều vào sự tỏa sáng của các tiền vệ khi những chân sút của họ “tịt ngòi” 8 trận liên tiếp, trong đó Negredo từ ngày 21-1, Dzeko từ ngày 29-1 và Aguero vừa trở lại đã bị chấn thương giữa tuần qua, chưa rõ có kịp hồi phục.

Với ứng viên vô địch nặng ký như Man City, sai sót nhỏ lúc này sẽ khiến họ trả một cái giá rất lớn.