Sức ép trở lại với HLV Hughes

Sau tiếng vang cách đây 10 ngày khi loại Arsenal khỏi Cúp Liên đoàn Anh và đánh bại Chelsea ở Giải Ngoại hạng, Man City trở lại quỹ đạo bất ổn bằng thất bại 0-3 trên sân Tottenham. Chi đến 118 triệu bảng hè qua tăng cường cầu thủ – nhiều nhất ở Anh – các ông chủ Man City không thể chấp nhận cảnh đội bóng đang xếp hạng 8 sau khi thắng 1, thua 1 và hòa đến 8 trong 10 vòng gần nhất. Từ nay đến hết năm 2009, Man City chỉ gặp 3 đội dưới “cơ” là Sunderland, Stoke City và Wolverhampton ở Giải Ngoại hạng Anh, làm khách tại Middlesbrough vào ngày 2-1-2010 trước khi đối đầu với M.U ở bán kết Cúp Liên đoàn. Nếu đội không giành kết quả khả quan trong 5 trận này, khả năng ông Hughes bị thay thế, với HLV G. Hiddink là ứng viên hàng đầu, rất dễ xảy ra.

Trước mắt, Man City cần phải thắng Sunderland, đội toàn thua họ trong 8 trận gần nhất tại Manchester. Tuy nhiên, hàng thủ Man City vắng J. Lescott và W. Bridge bị chấn thương. Sunderland cũng chơi thất thường nhưng từ đầu mùa đến nay, họ từng đánh bại Liverpool (sân nhà) và Arsenal (sân khách). Vì thế, đây là trận đấu không hề dễ dàng với thầy trò ông Hughes.