Tập thể rực lửa !

Về mặt tập thể, chẳng có gì để bàn cãi: Đội U23 VN hôm nay không có người thừa. Bất cứ thời điểm nào đội bóng gặp khó khăn lại có những gương mặt lần lượt thay phiên nhau tỏa sáng. Ở trận khai mạc với U23 Thái Lan là Đình Tùng, đến cuộc đối đầu với U23 Malaysia là Trọng Hoàng, trong trận bán kết thắng ấn tượng U23 Singapore là Thanh Hưng, Thành Lương, chưa kể tất cả những gương mặt còn lại là Thanh Bình, Tiến Thành vẫn luôn đáng tin cậy.

Ngay cả tiền đạo Nguyễn Ngọc Anh tưởng chừng vô duyên bao nhiêu trong trận gặp U23 Đông Timor giờ cũng kịp nổ súng bằng bàn thắng đẳng cấp ấn định tỉ số 4-1 ở bán kết. Khi tất cả thành viên từ chính thức đến dự bị đều có niềm tin vào nhau, U23 VN thật sự trở thành một tập thể đúng nghĩa.

Đây cũng là điểm khác biệt lớn giữa ông Calisto và người tiền nhiệm Riedl. Với ông Riedl, đội VN thường gặp khoảng cách lớn về tâm lý, động lực cống hiến giữa đội hình chính và tuyển thủ dự bị. Khi tiến được đến trận cuối cùng, chỉ một trục trặc về nhân sự như ở chung kết SEA Games 2003 trên sân nhà cũng đủ trở thành vấn đề lớn với đội VN.

Ngược lại với ông Calisto, tất cả 20 thành viên sẵn sàng xung trận và đều có phương án để phát huy tối đa khả năng chuyên môn của họ. Trọng Hoàng là quân bài ưa thích của ông Calisto, nhưng U23 VN đã vượt mọi chướng ngại vật từ ngày đến Lào bất chấp việc Hoàng “bò” liên tục chấn thương, tổng thời gian ra sân chỉ mới được 122 phút!

Đồng thời, tinh thần chiến đấu của U23 VN khiến ngay cả các đối thủ cũng phải ngưỡng mộ. Từ hàng loạt động tác xoạc bóng – theo ghi nhận của chúng tôi, U23 VN là đội có tần số xoạc bóng cao nhất giải – cho đến các tình huống thủ môn Tấn Trường, trung vệ Long Giang, Xuân Hợp lao vào chân đối phương bất chấp nguy cơ chấn thương để cản phá và ngay khi đã dẫn điểm U23 VN vẫn tích cực tranh chấp từ xa – pha cướp bóng trên phần sân Singapore dẫn đến bàn thắng thứ ba cho U23 VN, có cảm giác khát vọng của các tuyển thủ áo trắng không bao giờ vơi đi, như câu “fighting, fighting” – chiến đấu, chiến đấu mà ông Calisto không ngừng nhắc các học trò trong mọi buổi tập.

Không chủ quan xem thường đối thủ U23 Malaysia, nhưng sức mạnh đồng đội và khát vọng chiến đấu của tập thể U23 VN khiến người hâm mộ nước nhà rất tin vào khả năng đăng quang của đội nhà ở trận chung kết sắp tới.