Thắng 3 sao, Arsenal bám đuổi 2 đội bóng thành Manchester

Mùa giải năm nay, dù đã sa sút ít nhiều so với cùng kỳ năm ngoái nhưng Birmingham luôn là một đối thủ khó chịu với các “đại gia” khi được thi đấu trên sân nhà St. Andrew’s. Nơi đây, họ từng cầm chân Man City, Tottenham và mới nhất là M.U, đồng thời đánh bại nhà ĐKVĐ Chelsea. Tuy nhiên, “thánh địa” của Birmingham đã không còn thiêng khi họ tiếp đón Arsenal vào rạng sáng nay.
 

So với trận hòa 2-2 với Wigan hồi giữa tuần, HLV A. Wenger quyết định có đến 8 sự thay đổi trong đội hình. Chính việc tung ra các gương mặt tốt nhất có thể đã giúp Arenal lấn lướt và khống chế cục diện ngay sau tiếng còi khai cuộc.

 
Hàng tiền vệ của Blues buộc phải chơi rắn nhằm hạn chế lối chơi nhanh, ít chạm của đội khách. Điều này đã mang lại khá nhiều quả đá phạt bên ngoài vòng cấm cho Arsenal. Dù TM B. Foster đã cứu được một bàn thua sau pha dứt điểm của R. van Persie ở phút 11 nhưng cựu thủ thành M.U đành bất lực trong tình huống tiếp theo.

 

Phút 13, sau pha phạm lỗi của S. Dann với van Persie cách khung thành TM Foster chừng 25m. Chính chân sút người Hà Lan là người bước lên nhận trách nhiệm đá phạt. Cú ra chân của van Persie tuy không mạnh nhưng lại chạm vào khủy tay của L. Bowyer rồi đổi hướng bay vào góc xa mở tỉ số 1-0 cho Arsenal.
 
Phải nhận bàn thua sớm, Birmingham như bừng tỉnh. Thay vì chơi chậm như những phút đầu, đội quân của HLV A. McLeish buộc phải gia tăng sức ép trở lại và liên tục có những cú dứt điểm bắn phá khung thành đối phương. Tình huống có thể coi là nguy hiểm nhất đến ở phút thứ 18 với pha cứu thua xuất sắc của TM L. Fabianski sau cú đá phạt hiểm hóc của S. Larsson.

 
Nhờ sự vùng lên của Birmingham, trận đấu càng trở nên quyết liệt và hấp dẫn hơn với những pha đôi công của hai bên. Nếu như cổ động viên của Arsenal được dịp tiếc nuối khi Van Persie bỏ lỡ cơ hội đối mặt với TM Foster thì fan của Birmingham cũng trải qua cảm giác tương tự khi J. Beausejour tung cú volley đi ra ngoài trong tư thế thuận lợi.
 

Những phút cuối hiệp 1, Birmingham tiếp tục gia tăng sức ép. Vấn đề là trong một ngày vô duyên, các cầu thủ Birmingham đều bỏ lỡ các cơ hội mà mình vất vả tạo ra. Điển hình là pha bóng ở phút 38 khi R. Johnson đệm bóng lên trời đáng tiếc từ cự ly chỉ 5m.

 

Trước đó, Birmingham còn bị trọng tài P. Walton lạnh lùng từ chối quả phạt penalty dù bóng đã chạm tay Van Persie trong vòng cấm.
 

Nhận thấy lợi thế mong manh có thể bị san lấp bất cứ lúc nào nên sau giờ nghỉ HLV A. Wenger đã hối thúc các học trò tấn công mạnh mẽ. Đến phút 58, chiến lược gia người Pháp đã có được điều mình mong muốn. Hàng thủ Birmingham như biến mất để cho S. Nasri ung dung nhận bóng ở sát vòng cấm, bình tĩnh ngắm nghía rồi cứa lòng tung lưới TM Foster, nâng tỉ số lên 2-0 cho Arsenal.

 

Khi mà đội chủ nhà bắt đầu cho thấy sự chán nản, Arsenal tiếp tục làm chủ cuộc chơi. Họ điều khiển trận đấu theo cách riêng mình. “Đặc sản” của The Gunners là phối hợp ngắn, đan bóng nhanh được thi triển rất hiệu quả. Phút 66, từ một pha bóng như vậy đưa bóng đến chân C. Fabregas ngay sát cầu môn của Birmingham. Thủ quân người TBN ngay lập tức kết thúc cực mạnh ở góc hẹp, dù Foster đã xuất sắc cản phá nhưng bóng vẫn lần lượt đập vào chân của Dann rồi Johnson rồi bay vào lưới, ấn định tỷ số 3-0 cho Arsenal.
 
Đội hình thi đấu
Birmingham: Foster - Carr, Johnson, Dann, Ridgewell - Larsson, Ferguson, Gardner, Bowyer (Zigic 69) - Beausejour (Hleb 59), Jerome (Phillips 80).
Arsenal: Fabianski - Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy - Walcott (Arshavin 79), Song, Wilshere (Denilson 79), Nasri, Fabregas - van Persie.
 
Trên sân nhà, Man City đã vượt qua Blackpool với tỷ số tối thiểu 1-0 nhờ pha nã rocket của A. Johnson ở phút 34. Thắng lợi của “thiếu gia” thành Manchester có phần vất vả hơn dự kiến bởi sự vụng về hiếm thấy của tiền đạo chủ lực C. Tevez.

 
Trong suốt 90 phút, “El Apache” tung ra đến hơn 10 cú dứt điểm khác nhau về phía khung thành của TM R. Kingston nhưng tất cả đều không thành công. Đến cả khi được trao cơ hội trên chấm 11m, Tevez lại đá ra ngoài một cách khó hiểu. Chưa hết, chân sút người Argentina còn không thể đưa được bóng vào lưới Blackpool dù đã vượt qua cả TM Kingston vì bị... trượt chân.

 
May cho bản thân Tevez là đội nhà vẫn giữ được chiến thắng sát nút nhờ sự vững vàng của đồng đội J. Hart trong khung gỗ khi nhiều lần cản phá xuất sắc các pha uy hiếp của Blackpool. 

 
Như vậy sau lượt đấu đêm qua, thứ tự của nhóm đầu trên bảng xếp hạng vẫn không có gì thay đổi. M.U và Man City (cùng 41 điểm) vẫn đang tạm xếp trên Arsenal (39 điểm). Bám đuổi phía sau là Tottenham (36 điểm) và Chelsea (34 điểm).
 

Kết quả các trận đấu đêm qua:
West Brom 1-2 Manchester United
Morrison 14’ - Rooney 3’, Chicharito 75’
Liverpool 2-1 Bolton Wanderers
Torres 49’, Cole 90’ - Davies 43’
Manchester City 1-0 Blackpool
Johnson 34’
Stoke City 2-0 Everton
Jones 23’, Jagielka 69’ (đá phản lưới nhà)
Sunderland 3-0 Blackburn Rovers
Welbeck 11’, Bent 19’, Gyan 89’
Tottenham Hotspur 1-0 Fulham
Bale 42’
West Ham United 2-0 Wolverhampton Wanderers
Zubar 51’ (đá phản lưới nhà), Sears 79’
Birmingham City 0-3 Arsenal
van Persie 13’, Nasri 58’, Johnson 66’ (đá phản lưới nhà)