Thắng Hà Lan 3-2, Czech vào tứ kết

Nhìn chung, hàng công Hà Lan và CH Czech đã chơi rất tốt trong hiệp 1, nhưng CH Czech trội hơn nhờ khả năng kết dính và lối chơi đồng đội dưới sự dẫn dắt của nhạc trưởng Pavel Nedved (11), còn Hà Lan hầu như chỉ dựa vào sự toả sáng của các ngôi sao, đặc biệt là 2 cầu thủ chạy cánh Robben và Andy van der Meyde (7) cùng Davids, Van Nistelrooy. Tuy nhiên, nếu may mắn hơn, Hà Lan đã được hưởng ít nhất một quả penalty ở hiệp 1 sau những pha phạm lỗi trong vòng cấm của trung vệ Tomas Ujfalusi (21) với Van Nistelrooy, nhưng trọng tài người Tây Ban Nha Manuel Enrique Mejuto đã thẳng thừng từ chối

Cần nhớ rằng trong sơ đồ chiến thuật 4-3-3 mà Hà Lan vận hành trôi chảy từ đầu trận, Robben là cầu thủ có vai trò quan trọng nhất trong thế công của đội bóng da cam và chính anh là tác giả 2 đường chuyền quyết định dẫn tới 2 bàn thắng của Bouma và Van Nistelrooy. Vậy mà HLV Advocaat lại tự tay chặt bớt sức mạnh của Hà Lan bằng cách rút Robben ra nghỉ trong lúc anh chưa hề có dấu hiệu xuống sức hay gặp chấn thương.

Phát hiện sai lầm chết người của đồng nghiệp Advocaat, HLV lão làng Karel Bruckner của CH Czech quyết định gia tăng sức ép tấn công bằng cách cho tiền đạo Marek Heinz (18) vào sân thay tiền vệ trụ Tomas Galasek (4). Và chỉ 1 phút sau khi vào sân, Heinz đã thực hiện đường chuyền chính xác từ cánh trái cho Vladimir Smicer (7) kết thúc hiểm hóc từ cự ly 12m nhưng thủ môn Edwin van der Sar (1) đã cứu nguy một bàn thua trông thấy cho Hà Lan.

Tuy nhiên, vận may của Hà Lan đã chấm dứt vào phút 71 khi Nedved và Koller phối hợp cực kỳ ăn ý với nhau để Milan Baros (15) dứt điểm như trái phá từ sát mép vòng cấm, gỡ hoà 2-2 cho CH Czech. Bi kịch với Hà Lan chưa dừng lại ở đây khi chỉ 5 phút sau, hậu vệ Johnny Heitinga (18) phải nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân.

Phải chơi với thế thiếu người, Hà Lan đã để mất hoàn toàn thế trận về tay CH Czech, và bất chấp việc HLV Advocaat cố gắng tìm cách sửa chữa sai lầm bằng cách lần lượt cho Micheal Reiziger (2) và Van der Vaart (11) vào sân nhưng vẫn không thể xoay chuyển tình thế. Hàng thủ Hà Lan gần như không thể chống đỡ trước những pha uy hiếp liên tục của CH Czech, còn ở tuyến trên, sơ đồ 4-3-3 của Hà Lan đã phá sản khi mất cả 2 tiền vệ cánh tốt nhất.

Trong bối cảnh thập phần nguy ngập như vậy, thủ môn Van der Sar nổi lên như là người hùng của Hà Lan với hàng loạt pha cứu bóng xuất sắc, nhưng cuối cùng Van der Sar cũng bị khuất phục vào phút 88 sau một pha phối hợp mang tính đồng đội rất cao giữa Baros, Heinz, Karel Poborsky (8) và người kết thúc là Smicer. Có thể Hà Lan đã tránh được kết cục bi thảm này nếu như Van der Vaart tiếp bóng chuẩn xác hơn sau đường chuyền từ cánh trái của đồng đội vào phút bù giờ, nhưng anh đã không thể đóng vai ''đấng cứu thế'' của Hà Lan.

Thua trận này, số phận của Hà Lan tại EURO 2004 trở nên cực kỳ mong manh, bởi họ sẽ bị loại nếu như Đức có được 3 điểm từ trận đấu cuối cùng ở vòng bảng với CH Czech, một khả năng rất dễ xảy ra bởi CH Czech đã chắc chắn lọt vào tứ kết và dù thua vẫn sẽ giữ ngôi đầu bảng D.