Thăng hoa hơn khi bước vào tuổi “băm”

Haas sẽ mừng sinh nhật 35 vào ngày 3-4, tức nói theo dân gian, là “băm 5 nhát”, nhưng tay vợt Đức tuần qua gây sốc khi loại số 1 thế giới N. Djokovic ở tứ kết Giải Miami Masters. Haas là tay vợt lớn tuổi nhất trong top 50 của quần vợt nam thế giới và việc lọt vào bán kết giải vừa kết thúc đưa anh lên hạng 14 - cao nhất của anh trong vòng 5 năm qua.

Nhưng anh không phải là người đơn độc trong nhóm các tay vợt vẫn chơi hay, thậm chí thăng hoa, khi bước vào tuổi “băm”. Tay vợt hạng 4 thế giới D. Ferrer mừng sinh nhật lần thứ 31 vào hôm nay, 2-4. Rạng sáng 1-4, suýt chút nữa anh giành được chức vô địch Miami Masters sau khi thua ngược Andy Murray. Nhìn Ferrer thi đấu, không ai tin một tay vợt đã qua 30 tuổi như anh lại chơi kiên cường đến thế. Ngay trong thời đỉnh cao, Roger Federer cũng rất ngán ngại mỗi khi đối đầu Ferrer vì để thắng được anh, “tàu tốc hành Thụy Sĩ” phải giở  hết “tuyệt chiêu” và mất rất nhiều sức - điều chỉ làm lợi cho... đối thủ kế tiếp!

 

Trận tứ kết Ferrer - J. Melzer (31 tuổi) là lần đầu tiên kể từ năm 2003, Giải Miami Masters có cặp tứ kết đầu tiên với 2 tay vợt đều bước vào tuổi “băm”. Thêm Haas, đó là lần thứ ba kể từ năm 1990 có một Giải Masters 1.000 có 3 tay vợt trên 30 tuổi lọt vào nhóm 8 người mạnh nhất giải.

Thống kê cho thấy tại Miami Masters, có 22 tay vợt tuổi “băm” lọt vào vòng đấu chính, tăng hơn 10 người so với cách đây 1 thập kỷ. Còn 12 năm trước đó, chỉ có 4 người trên 30 tuổi có mặt từ vòng chính. Nhận xét về hiện tượng này, tân vô địch A. Murray nói: “Điều này thật thú vị. Các tay vợt nam đạt đỉnh cao phong độ vào cuối sự nghiệp. Tuổi trung bình của các tay vợt trong top 100 đang tăng lên kể từ khi tuổi lên chuyên nghiệp”.

Cách đây vài thập kỷ, huyền thoại Bjorn Borg treo vợt ở tuổi 25. Boris Becker cũng kết thúc sự nghiệp ở tuổi 28, như Patrick Rafter. Marat Safin và Gustavo Kuerten ngừng thi đấu ở tuổi 29 trong khi năm ngoái, Andy Roddick tuyên bố gác vợt lúc 30 tuổi. Nhưng hiện tại, ngoài các tay vợt vừa kể trên, Federer trên 30 tuổi vẫn chưa từ bỏ tham vọng thêm vào bộ sưu tập đồ sộ của anh một vài danh hiệu Grand Slam nữa!

Murray cho rằng các tay vợt đàn anh treo vợt trước đó đa số đều chơi theo phong cách giao bóng lên lưới vô-lê, vốn ảnh hưởng nhiều đến lưng, đầu gối và hông. Ngày nay, đa số đều chọn lối đánh cuối sân. Hơn nữa, theo nhà vô địch người Scotland, điều kiện tập luyện, dinh dưỡng, hồi sức và sức khỏe y học tốt hơn giúp các tay vợt - vốn có thể hình và thể lực tốt hơn thế hệ trước - kéo dài tuổi thọ nghề nghiệp. Điều quan trọng là họ giữ được quyết tâm thi đấu tiếp để vượt qua chính mình.

 

Trong top 15 của nữ, còn 2 tay vợt trên 30 tuổi khác là Li Na (nhà vô địch Pháp mở rộng 2011) và Roberto Vinci, đóa hoa Ý nở muộn khi đạt vị trí cao nhất sự nghiệp - hạng 13 - ở tuổi 30.