Theo bước chân “vua”

Fabio Fognini bước vào trận đấu với Rafael Nadal trong sự ủng hộ của đông đảo khán giả nhà. Cũng không hẳn tất cả mọi người đều “chống” lại Nadal khi tay vợt Tây Ban Nha cũng chính là niềm tự hào của giải đấu ở thủ đô nước Ý khi anh từng sáu lần vô địch tại đây. Với phong độ ổn định thể hiện trong thời gian qua, nhất là chuỗi trận thành công tại loạt giải trên mặt sân đất nện từ Nam Mỹ sang châu Âu, Nadal cho thấy anh vẫn là ứng viên sáng giá cho ngôi vô địch năm nay mà anh sẽ phải bảo vệ với tư cách đương kim vô địch.

Chiến dịch “số 7” của hạt giống số 5 như vậy là đã mở màn thành công khi Nadal chỉ mất đúng 1 giờ để đánh bại Fabio Fognini với tỉ số 6-1, 6-3. Tay vợt chủ nhà không có được trạng thái tâm lý tốt nhất ở trận đấu này khi thể hiện sự nóng nảy, bồn chồn trong từng pha bóng và như thế, Fognini gần như đã khép chặt mọi hy vọng của chính mình khi đối đầu cùng anh là một “ông vua” thật sự. Nadal thắng đến 3 bàn cầm giao bóng của đối phương ngay trong ván thứ nhất để thắng cách biệt 6-1. Nadal mắc vài lỗi đánh trả đầu ván thứ nhì, giúp Fognini vượt lên trước nhưng thế trận sớm cân bằng trở lại sau bàn thứ 6 và từ điểm số 3-3, Nadal đi luôn một mạch đến thắng lợi 6-3.

Vượt qua trận mở màn khá chóng vánh, Nadal lọt tiếp vào vòng ba. Đối thủ của anh sẽ là Philipp Kohlschreiber, tay vợt người Đức đã có chiến thắng 6-4, 6-1 trước đồng hương của Nadal là Albert Ramos. 

Ở một trận đấu muộn khác của vòng 2, hạt giống số 4 David Ferrer đã gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc chạm trán với đồng hương Fernando Verdasco, vốn quá quen với lối chơi cùng sở trường, sở đoản của nhau. Từng lọt vào 10 hạng đầu thế giới trước khi rơi xuống vị trí 53 trên bảng xếp hạng của ATP hiện nay, Verdasco đã làm khó dễ Ferrer khi thắng ván thứ nhất ở điểm số 7-5 và tiếp tục giành ưu thế ở ván tiếp theo trước khi để Ferrer đuổi kịp và thắng lại cũng sau 12 bàn đấu! Ferrer vượt lên trước từ bàn thứ 7 ở ván quyết định rồi kết thúc bằng tỉ số 6-3.

Vượt qua Verdasco 5-7, 7-5 và 6-3, Ferrer sẽ gặp tay vợt khó chịu người Latvia Ernests Gulbis ở vòng 16. Gulbis đã được xử thắng một pha bóng gây tranh cãi với Victor Troicki (Serbia) và anh đi luôn một mạch đến thắng lợi cách biệt trong cả hai ván với cùng điểm số 6-1. Gulbis đã có danh hiệu đầu tiên trong năm tại Delray Beach để từ vị trí 136, anh vượt lên thứ hạng 46 trên bảng xếp hạng ATP.

Hạt giống số 16 người Nhật Bản Kei Nishikori, từng đánh bại Roger Federer tại Madrid Open cách đây một tuần, đã hoàn toàn tắt tiếng tại Italia khi để thua nhanh 4-6, 1-6 trước tay vợt người Pháp Jeremy Chardy.

Philipp Kohlschreiber (Đức) - Albert Ramos (TBN): 6-4, 6-1

Benoit Paire (Pháp) - Julien Benneteau (Pháp): 6-7, 6-4, 7-6

Gilles Simon (Pháp) - Mikhail Youzhny (Nga): 7-5, 6-3