Tiền đạo Huỳnh Như: Đội trưởng gương mẫu tuyển bóng đá nữ quốc gia

Huỳnh Như (trái) khi mới chập chững khoác áo tuyển quốc gia

Hăng say tập luyện, thi đấu nhiệt huyết và giành không ít các danh hiệu lớn nhỏ trong nước lẫn quốc tế song đội trưởng Huỳnh Như vẫn không bỏ bê chuyện học hành, vốn luôn được cô coi trọng chẳng kém nghiệp bóng đá. Các đồng đội nhận xét Như là một đội trưởng gương mẫu hiếm có, luôn biết cách khích lệ, động viên mọi người. Trước mỗi trận đấu, Như thường nhắc nhở đồng đội cố gắng hết mình vì màu cờ sắc áo. Những lúc bị dẫn trước, cô là người nhanh chóng vực dậy tinh thần chị em. Bên ngoài sân bóng, Như rất hòa đồng, hóm hỉnh, luôn kể chuyện cười để tạo không khí vui vẻ thoải mái cho toàn đội trước mỗi trận đấu.

Huỳnh Như yêu mến và trân trọng nghiệp "quần đùi áo số" nhưng đời cầu thủ của nữ VĐV không êm ái dịu nhẹ, rải đầy "hoa hồng" như các đồng nghiệp nam. Những đồng lương còi cọc hằng tháng đã buộc nhiều cô gái chấm dứt thú vui, dừng cuộc chơi với trái bóng tròn, chuyển hướng nghề nghiệp để mưu sinh.

Đội trưởng Huỳnh Như mạnh mẽ trong trận chung kết thắng Thái Lan ở SEA Games 30

"Trong quá trình thi đấu, có lúc tôi muốn bỏ cuộc. Đó là khoảng thời gian đầu khi tham gia vào CLB TP HCM. Là cầu thủ trẻ, phải tập luyện và thi đấu xa nhà nhưng lương bổng không cao, đội lại có thứ hạng không tốt nên tôi đã từng nghĩ đến ý định về quê, phụ giúp gia đình. Nhưng nhờ sự động viên từ bạn bè, đặc biệt là bố mẹ, tôi lại tiếp tục cố gắng dung dưỡng niềm đam mê. Giờ đây, bóng đá đã trở thành cái nghề của tôi và tôi muốn được gắn bó suốt đời", Huỳnh Như nói.

Hiện tại, Huỳnh Như là một trong số ít các ngôi sao nữ có thể sống ổn với nghiệp cầu thủ nhưng trong tương lai, sau khi chia tay bóng đá cô muốn có một nghề nghiệp ổn định. Đó là lí do Huỳnh Như theo học khoa Giáo dục Thể chất tại trường Đại học ĐH Sư phạm TP HCM và dù phải căng sức thi đấu trên sân bóng với mật độ dày đặc thì cô gái quê gốc Trà Vinh vẫn không bỏ bê việc học hành. Các môn thực hành, Như đạt điểm cao nhờ tố chất thể thao sẵn có nhưng những môn lý thuyết cô cũng học tốt và tiếp thu nhanh không kém.

Thuở nhỏ, Như đã nổi tiếng khắp khu chợ ở Trà Vinh vì tài đá bóng vượt trội các bạn nam cùng xóm. Đến giờ, Như vẫn không thể quên được quả bóng da ba mua cho vì đó là kỷ vật giúp cô gái gốc miền Tây theo nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp.

Học lớp 5, Như tham gia giải bóng đá cấp huyện và là cầu thủ nữ duy nhất thi đấu cùng các bạn nam, ghi 4 bàn thắng trở thành Vua phá lưới và lên ngôi vô địch. Huỳnh Như cho biết thêm, năm lớp 10, tỉnh Trà Vinh mở lớp năng khiếu bóng đá nữ. Như được nhận vào học nhưng lớp hoạt động được một thời gian rồi giải thể vì không đủ kinh phí để duy trì. Sau đó, tài năng thiên bẩm dẫn lối Huỳnh Như khăn gói lên TP HCM tập luyện và trở thành trụ cột trong màu áo CLB cũng như tuyển quốc gia.

Sau SEA Games 30, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Trà Vinh đã tổ chức lễ tuyên dương Huỳnh Như với vai trò đội trưởng đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam đoạt HCV giải đấu. Đây là tấm HCV SEA Games thứ hai của Huỳnh Như trong sự nghiệp cầu thủ. Ngoài ra, TP HCM cũng vinh danh cô là công dân trẻ tiêu biểu năm 2019.