Tiến Minh nắm chắc hạng 7 thế giới

Trật tự trên bảng xếp hạng cầu lông thế giới hứa hẹn một lần nữa sẽ bị “tay vợt vàng” của cầu lông VN Nguyễn Tiến Minh khuấy đảo sau chiến tích đánh bại tay vợt hạng 12 thế giới người Malaysia Wong Chong Hann với tỉ số 2-0 (21-11, 21-14) ở trận chung kết Giải Cầu lông Grand Prix Gold Đài Loan 2009 diễn ra vào chiều qua, 30-8. Nhận 12.750 USD tiền thưởng vô địch cùng 7.000 điểm thưởng cho giải đấu được xếp hạng “4 sao” này, Tiến Minh chắc chắn sẽ nhảy từ hạng 10 lên xếp hạng 7 thế giới ngay trong bảng xếp hạng của Liên đoàn Cầu lông Thế giới vào ngày 3-9 tới.

Chức vô địch Grand Prix Gold tại Đài Loan sẽ giúp Tiến Minh vươn lên xếp thứ 7 thế giới. Ảnh: Q.LIÊM

Đúng như nhận định, sau chiến thắng vất vả 2-1 trước tay vợt hạng 4 thế giới người Indonesia Taufik Hydayat ở bán kết, Wong Chong Hann tỏ ra yếu thế hơn hẳn một Tiến Minh đang cực kỳ hưng phấn vì đứng trước cơ hội vươn lên hạng 7 thế giới nếu vô địch giải đấu tại Đài Loan. Suốt trong ván đầu tiên, ngoại trừ thời điểm thu ngắn cách biệt xuống còn 8-10, hầu như Wong Chong Hann luôn bị Tiến Minh dẫn trước khá xa như 15-9, 18-10... trước khi tay vợt VN giành chiến thắng ván đầu với tỉ số ấn tượng 21-11.

Sang ván thứ hai, tay vợt người Malaysia hoàn toàn bất lực trước những pha đập cầu dọc hai biên cũng như những tình huống bỏ nhỏ bất ngờ của Tiến Minh. Dù tỉ số của ván đấu này có tính cạnh tranh quyết liệt hơn nhưng tay vợt số 1 VN vẫn là người chiếm ưu thế khi liên tục dẫn trước 8-4, 11-8 rồi 17-10. Tiến Minh dồn dép đối thủ kém mình 2 bậc trên bảng xếp hạng thế giới vào thế chống đỡ trong vô vọng để rồi nhanh chóng kết thúc ván đấu quyết định với phần thắng 21-14, chính thức đoạt ngôi vô địch Grand Prix Gold thứ hai chỉ trong hơn một tháng.

Nếu so sánh với Giải Grand Prix Gold tại Thái Lan hồi cuối tháng 7 thì giải đấu tại Đài Loan được đánh giá cao hơn cả về chất lượng lẫn tiền thưởng. Ở giải đấu trên đất Thái, Tiến Minh chỉ nhận được 9.000 USD tiền thưởng cho chức vô địch trong khi giải đấu tại Đài Loan nhận được đến 12.750 USD. Quan trọng hơn, giải đấu tại Đài Loan quy tụ hàng loạt tay vợt hàng đầu thế giới như Taufik Hydayat (người Indonesia, hạng 4 thế giới), Park Sung Hwan (Malaysia, hạng 8), Wong Chong Hann (Malaysia, hạng 12), Anand Chetan (Ấn Độ, hạng 14) hay Hsieh Yu Hsing (Đài Loan, hạng 17)... Vì vậy, việc Tiến Minh xuất sắc giành ngôi vô địch đã thể hiện phong độ tuyệt vời cũng như sự chuẩn bị chu đáo của tay vợt số 1 làng cầu lông VN.

Chỉ trong vòng 2 tháng vừa qua, Tiến Minh đã liên tục gây kinh ngạc cho giới chuyên môn. Đầu tiên, tay vợt VN tạo tiếng vang bằng chiến tích đánh bại tay vợt số 1 thế giới Lee Chong Wei ở Giải Singapore mở rộng hồi tháng 7. Tiếp sau đó, Tiến Minh đoạt ngôi vô địch Grand Prix Gold tại Thái Lan để lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào tốp 10 thế giới khi được xếp hạng 9. Với chức vô địch tại Đài Loan, Tiến Minh đã nhận đủ điểm cộng để giành lấy vị trí thứ 7 thế giới từ tay vợt người Đan Mạch Joachim Persson.