Tottenham - Barcelona: Chủ sứt mẻ, khách sa sút

Mùa giải mới bước vào tuần lễ đầu tháng 10, sự mệt mỏi đã và đang bao trùm lấy Tottenham khi J.Vertonghen là người mới nhất gia nhập danh sách chấn thương. Trung vệ người Bỉ bị đau dây chằng, tương tự lý do khiến đồng đội D.Alli phải ngồi ngoài làm khán giả trong ít nhất 1 tháng. Hai thủ môn H. Lloris và M.Vorm đều chưa bình phục trong khi bộ đôi tiền vệ M.Dembele, S.Aurier chưa chắc có thể ra sân ở cuộc tiếp đón Barcelona.

Sự vắng mặt đáng tiếc nhất có lẽ chính là trường hợp của ngôi sao kiến thiết C.Eriksen, "buồng phổi" của đội bóng thành London, vì căn bệnh dạ dày. Tiền vệ người Đan Mạch chính là tác giả bàn mở tỉ số trận ra quân Champions League gặp Inter Milan trước khi hàng thủ như mơ ngủ của "Gà trống" để cho 2 chân sút chủ nhà ghi bàn liên tiếp trong vòng 5 phút cuối trận.

Chưa bao giờ HLV M.Pochettino phải đau đầu với tình cảnh lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng ở Tottenham như lúc này. Ngay cả với dàn cầu thủ được coi là khỏe mạnh còn lại, thủ quân H.Kane đã phải đá chính toàn bộ 7 trận ở Giải Ngoại hạng Anh, chưa kể 89 phút ở trận gặp Inter Milan. Lucas Moura ra sân với mật độ tương tự còn Son Heung-min sau giai đoạn cày ải miệt mài ở ASIAD 2018 cũng phải liên tục đóng góp kể từ khi quay lại sân cỏ nước Anh.

Ở lần gặp nhau gần nhất, Tottenham của Son Heung-min (trái) thua Barcelona tại loạt sút 11 m ở ICC Ảnh: REUTERS

Barca không phải không có vấn đề sau giai đoạn thăng hoa hồi đầu mùa. Đoàn quân của HLV E.Valverde trong tuần lễ vừa qua liên tục mất điểm trước các đối thủ "chiếu dưới" như Girona, Bilbao và Leganes, chỉ may mắn trụ lại được ngôi đầu La Liga nhờ Real Madrid cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Mặc dù vậy, không quá khó để "gã khổng lồ xứ Catalan" nhìn ra lỗ hổng trong khâu phòng ngự cũng như nhanh chóng giải quyết cuộc khủng hoảng mini trên hàng tấn công một khi L.Messi sẵn sàng trở lại.

Năm ngoái giành 4 điểm ở vòng bảng trước Real Madrid nhưng HLV Pochettino cho rằng Tottenham hiện chưa phải là đối thủ xứng tầm của Barcelona, đơn giản vì đội bóng Tây Ban Nha đang được dẫn dắt bởi Messi. Siêu sao người Argentina đã lập được một cú hat-trick ở trận mở màn bảng B với PSV Eindhoven và hàng thủ vá víu của Tottenham chắc chắn không thể ngăn Messi ghi bàn ở Wembley rạng sáng 4-10.

Champions League chưa bao giờ là giải đấu mà Tottenham có thể mơ mộng. "Gà trống" bị loại ngay từ vòng bảng mùa 2016-2017 và năm ngoái, họ bị Juventus loại từ vòng 1/8. Hầu như mùa giải nào Tottenham cũng phải đối mặt với một khoảng thời gian dài khủng hoảng trên nhiều phương diện. Liệu khi luôn bằng lòng với hoàn cảnh, không đặt quá nhiều kỳ vọng ngoài tầm với, Tottenham mới trở nên thực sự đáng gờm như cách họ luôn có mặt trong tốp Ngoại hạng Anh 3 mùa giải vừa qua?