Trận sống còn của Colombia

Đối với người hâm mộ của châu Phi lẫn châu Á, bảng H là nơi cuối cùng cho họ gửi gắm hy vọng. 16 đội mạnh nhất ở vòng 1/8 không nên chỉ là sân chơi của các đại diện Âu - Mỹ. Với những gì đã thể hiện, Nhật Bản (4 điểm) có khả năng giành được ít nhất 1 điểm đước Ba Lan (0 điểm) đang có dấu hiệu đuối sức để giành quyền đi tiếp. Nếu vậy, họ cũng hoàn toàn xứng đáng với điều đó.

Colombia (3 điểm) và Senegal (4 điểm) sẽ phải chạm trán trong tư thế sống còn để giành lấy tấm vé còn lại. Người cần một chiến thắng hơn chính là đội bóng đến từ Nam Mỹ. Thất bại trước Nhật Bản trong thế thiếu người từ sớm ở trận ra quân có thể xem như một tai nạn với thuyền trưởng Jose Pekerman và đoàn quân của ông. Rất nhanh sau đó, Colombia đã trở lại và thể hiện một thực lực đáng sợ khiến thế cuộc bảng H trở nên kịch tính cho đến phút cuối.

Falcao (trái) và James Rodriguez, hai họng súng trên hàng công của Colombia. Ảnh: REUTERS

Sau cú "sẩy chân", vị HLV trưởng mang hai dòng máu Colombia - Argentina đã giải thành công bài toán sử dụng James Rodriguez (vừa bình phục chấn thương) hay Juan Quintero bằng cách... sử dụng cả 2 cầu thủ này. Không phụ sự kỳ vọng, 2 tài năng lớn của bóng đá Colombia hiện tại đã góp dấu giày ở cả 3 bàn trong chiến thắng trước Ba Lan.

Họ là 2 "số 10" hoàn toàn đối lập, trong khi James là dạng cầu thủ thi đấu xông xáo, hiện đại với kỹ thuật và tốc độ cùng những pha xâm nhập bất ngờ vào vòng cấm thì Quintero lại cổ điển hơn với lối di chuyển thông minh của một nhà tổ chức. Để cả 2 cầu thủ này thi đấu cùng nhau có vẻ như là một canh bạc rủi ro nhưng khi kết hợp với Juan Cuadrado chơi cao bên cánh phải, họ hình thành mũi đinh ba hết sức lợi hại trong sơ đồ 4-2-3-1, hỗ trợ tấn công sau lưng "mãnh hổ" Falcao. Với những gì thể hiện ở trận đấu với Ba Lan, Colombia không chỉ đem về 3 điểm mà còn cho thấy thấp thoáng hình dáng của một đội bóng rất có tiềm năng tiến xa trên đất Nga.

Cửa đi tiếp của đội bóng có biệt danh "Los Cafeteros" (những người trồng cà phê) vẫn rất sáng, nhất là khi đối thủ của họ đã thể hiện sự bất ổn trong phong độ, khan hiếm trong ý tưởng tấn công ở trận hòa với Nhật Bản. Colombia có lẽ đã rút ra được không ít bài học từ trận đấu đó.

Ba bàn thắng trước Ba Lan đang giúp Falcao và các đồng đội có được hiệu số tốt nhất trong bảng đấu và không chừng đây sẽ lại trở thành điều kiện quyết định tấm vé đi tiếp ngay cả khi Colombia chỉ giành được 1 điểm trước Senegal với điều kiện Nhật Bản thất bại trước Ba Lan!

Khi vòng bảng đang dần khép lại, Senegal là niềm hy vọng cuối cùng của lục địa Đen, một trận hòa với Colombia là đủ để giúp Sadio Mane và các đồng đội tiếp tục khiến những vũ điệu Phi châu bùng cháy trên các khán đài. Nhưng Senegal lại không mạnh về phòng ngự. Các trung vệ của họ tỏ ra hết sức lóng ngóng trong nhiều tình huống và thiếu sự bọc lót. Sẽ là kém khôn ngoan khi "sư tử Taranga" nhập trận với tâm lý phòng ngự tìm kiếm trận hòa.

Ranh giới giữa vinh quang và thất bại là hết sức mong manh, không thể không kể đến yếu tố may mắn nhưng may mắn chỉ đến với những người thật sự nỗ lực và quyết tâm. Trong tình huống này, có lẽ James Rodriguez và các đồng đội đang là những người thể hiện sự cố gắng lớn hơn đối thủ rất nhiều. Người hâm mộ Colombia có quyền hy vọng ở một sự "hồi sinh"!