Tuyển Việt Nam ở AFF SUZUKI CUP 2012: Bảng nhẹ ư? Đừng chủ quan!

“Khó” ở bảng dễ

Theo nguyên tắc bốc thăm của LĐBĐ Đông Nam Á, 2 đội đồng chủ nhà là Thái Lan và Malaysia được chia lần lượt vào hai bảng A và B. Tiếp sau đó là 2 đội hạt giống Việt Nam và Indonesia và 2 đội được đặc cách qua vòng loại là Singapore và Philippines cũng được chia đều làm các cặp đấu. Lá thăm đã đưa Việt Nam vào bảng A cùng Thái Lan, Philippines và đội xếp nhất ở vòng loại. Trong khi đó bảng B gồm các đội chủ nhà Malaysia, Indonesia, Singapore và đội xếp nhì vòng loại. Rõ ràng, nhìn vào thực lực lẫn truyền thống, các đội mạnh ở bảng A dễ cạnh tranh một suất vào bán kết hơn.

Tuy nhiên, rơi vào bảng nhẹ cũng tiềm ẩn nhiều yếu tố nguy hiểm. Ông Phạm Ngọc Viễn cho biết: “Chúng ta không được phép chủ quan bởi đội tuyển Myanmar nhiều khả năng sẽ xếp nhất vòng loại và nằm cùng bảng đấu. Philippines vài năm gần đây cũng cho thấy đã tiến bộ rất nhiều”.

Duyên với đội Thái

Trong những năm gần đây, ở đấu trường AFF Cup và SEA Games, cứ khi nào nằm cùng bảng với Thái Lan từ vòng bảng thì tuyển Việt Nam cũng đều vào đến chung kết. Năm 2008, thầy trò HLV Calisto thua Thái Lan ở vòng bảng nhưng cuối cùng giành chức vô địch Đông Nam Á lần đầu tiên. Ở SEA Games 25, U23 Việt Nam hòa Thái Lan ở vòng bảng rồi vào đến chung kết (thua Malaysia).

Cái duyên của bảng đấu và cái duyên trên đất Thái khiến rất nhiều cầu thủ và cả các HLV Việt Nam cho rằng bảng đấu của đội tuyển Việt Nam ở AFF Cup năm nay có thể sẽ là bảng may mắn. Tuy nhiên, tất cả vẫn rất thận trọng. HLV trưởng tạm quyền Phan Thanh Hùng nhận định: “Đội không được phép chủ quan ngay cả khi rơi vào bảng đấu mà mọi người coi là nhẹ nhàng. Chúng ta sẽ phải hiểu rõ sức mạnh và lối chơi của đối thủ nếu muốn đi tiếp”.

Đánh giá về cơ hội đi sâu của Việt Nam, ông Hùng cho rằng: “Trước mắt, phải vượt qua vòng bảng rồi chúng ta mới có thể tính toán được. Các đối thủ ở bán kết đều rất mạnh. Malaysia những năm gần đây trở thành đội bóng khó đánh bại ở Đông Nam Á. Còn Indonesia và Singapore đều là những đội có lối chơi sức mạnh”.

Tại 2 giải đấu gần nhất ở khu vực Đông Nam Á, bóng đá Việt Nam đều dừng bước ở bán kết: Tại SEA Games 26 - 2011, U23 Việt Nam nằm ở bảng đấu “dễ” và tiến băng băng vào bán kết nhưng thua chủ nhà Indonesia; một năm trước, tại AFF Cup 2010, với tư cách đương kim vô địch, Việt Nam cũng rơi vào bảng nhẹ nhưng rồi “gãy” trước một Malaysia chơi kín kẽ ở bán kết. Những bài học trên được ông Phan Thanh Hùng và lãnh đạo VFF nhắc lại như một “kinh nghiệm xương máu”.