Tuyệt vời Flavia Pennetta!

Pennetta một thời được xem là biểu tượng của quần vợt nữ nước Ý khi cô là người đầu tiên được xếp số 1 thế giới về đánh đôi với 11 danh hiệu WTA, một lần vô địch Úc mở rộng. Về đánh đơn, thành tích tuy không cao khi chưa có trong tay bất cứ danh hiệu Grand Slam nào nhưng những tay vợt tên tuổi một thời như Justine Henin, Mary Pierce, Martina Hingis, Amélie Mauresmo, Venus Williams, Svetlana Kuznetsova, Victoria Azarenka và Maria Sharapova – đều là những nhà vô địch Grand Slam – ít nhất một lần thất bại dưới tay Pennetta, trong đó, Serena để thua Pennetta ba lần liên tiếp.

Với việc đánh bại cựu vô địch 2004, hạt giống số 27 Svetlana Kuznetsova với tỉ số 7-5, 6-1 trong trận đấu vừa kết thúc rạng sáng 1-9 (giờ VN), Pennetta giành quyền lọt vào vòng 4 của Mỹ mở rộng năm nay, giải đấu mà thành tích cao nhất của cô chỉ là góp mặt ba lần ở tứ kết (2008, 2009, 2011). 

Đối thủ tiếp theo của Pennetta sẽ là Simona Halep, tay vợt trẻ người Romania vừa đánh bại hạt giống số 14 Maria Kirilenko với tỉ số cách biệt 6-1, 6-0 chỉ trong vòng 51 phút. Đây được coi là chiến thắng ấn tượng nhất, nếu không muốn nói là hay nhất trong sự nghiệp của Halep, người từng giành được danh hiệu vô địch trẻ Pháp mở rộng và hiện là tay vợt số 19 thế giới.

Với lối đánh cuối sân mạnh mẽ, ít sai sót, Halep đã buộc Kirilenko phạm khá nhiều lỗi đánh bóng hỏng (24 lần) và thất bại tồi tệ này cũng ghi nhận chuỗi trận không thành công của tay vợt người Nga với 9 lần góp mặt nhưng chỉ duy nhất một lần vượt qua nổi vòng ba Mỹ mở rộng từ năm 2011.

Đáng ghi nhận nhất ở ngày thi đấu thứ sáu của giải là việc tay vợt ít tên tuổi của nước chủ nhà Alison Riske đánh bại hạt giống số 7 Petra Kvitová trong vòng 65 phút với tỉ số 6-3, 6-0! Cả trận, tay vợt CH Czech mất điểm với 7 lỗi giao bóng kép và 27 lỗi đánh bóng hỏng, nhiều gấp 3 lần chỉ số tương tự của Riske, đối thủ 23 tuổi mới góp mặt lần thứ hai tại giải Mỹ mở rộng.

Trong khi đó, hạt giống số 2 Victoria Azarenka bất ngờ để thua ở loạt tie-break ván thứ nhất trước Alize Cornet trước khi kịp giành lại thế trận để thắng nhanh hai ván tiếp theo 6-3, 6-2 trước đối thủ người Pháp. Trận đấu kéo dài đến 160 phút và Azarenka đã để thua ván duy nhất kể từ đầu giải. Một trận đấu đáng quên của ứng viên sáng giá cho danh hiệu vô địch lần này. Tại vòng 4, Azarenka sẽ đối đầu cùng cựu số một thế giới Ana Ivanovic, người cũng có cuộc lội ngược dòng để đánh bại tay vợt chủ nhà Christina McHale với tỉ số 4-6, 7-5, 6-4.

Ở giải nam, hạt giống số 2 Rafa Nadal tiếp tục nối dài chuỗi trận ấn tượng của mình tại các giải đấu trên mặt sân cứng lên con số 18-0 sau khi giành chiến thắng trước Ivan Dodig (Croatia) với tỉ số 6-4, 6-3, 6-3. Nhà vô địch Mỹ mở rộng 2010 người Tây Ban Nha đã giành tổng cộng 37 điểm winner trong trận, gần gấp đôi so với Dodig và chấm dứt trận đấu sau hơn hai giờ. 

Đối thủ tiếp theo của Nadal, bất ngờ thay, không phải hạt giống số 13 người Mỹ John Isner mà thay vào đó là Philipp Kohlschreiber. Tay vợt người Đức, hạt giống số 22 đã đánh bại tay vợt chủ nhà Isner với tỉ số 6-4, 3-6, 7-5, 7-6. 

Tiếp bước đồng hương Nadal, hạt giống số 4 David Ferrer cũng giành quyền lọt tiếp vào vòng 1/16 sau khi đánh bại Mikhail Kukushkin (Kazakhstan) với tỉ số 6-4, 6-3, 4-6, 6-4. Đây là lần đầu tiên Kukushkin vào đến vòng ba của một giải Grand Slam nhưng niềm hưng phấn ấy không giúp anh tránh được 66 lỗi đánh bóng hỏng trước đối thủ dày dạn kinh nghiệm, sở trường với lối đánh cuối sân đầy sức mạnh.

Ferrer từng hai lần vào đến bán kết giải Mỹ mở rộng các năm 2007, 2012 và anh không giấu tham vọng tái lập thành tích này ở giải năm nay và trước mắt, anh sẽ phải vượt qua đối thủ khó chịu Janko Tipsarevic, hạt giống số 18 người Serbia đang trên đường tìm lại phong độ từng giúp anh góp mặt trong Top 10 thế giới một thời gian dài trước khi sa sút trong vòng 6 tháng qua. Tipsarevic đã thắng tay vợt chủ nhà Jack Sock 3-6, 7-6, 6-1, 6-2 ở trận đấu vòng ba.