Vòng 22 Premier League: Defoe cứu Tottenham

Sau 7 trận đấu im hơi lặng tiếng, cuối cùng thì hàng tiền đạo của Tottenham đã “nổ súng”. Đó không phải là một bàn thắng đẹp. Từ đường tạt của Luka Modric, Defoe đã băng vào dứt điểm rất nhanh từ đầu vạch 16m50 và bóng đi qua 2 chân của trung vệ Sol Campbell, một người cũ của… Tottenham. Bàn thắng ấy chỉ đủ giúp Tottenham giữ lại một điểm trên sân nhà bởi trước đó Nugent mở tỷ số bằng một cú sút chạm Gareth Bale đổi hướng. Đó là lần đầu tiên các khán giả tại White Hart Lane được chứng kiến đội nhà ghi bàn, kể từ tháng 11. Tuy nhiên, sự phối hợp của cặp tiền đạo Defoe-Pavlyuchenko (sau đó là Darren Bent) vẫn chưa cho thấy hiệu quả thực sự. Redknapp đã có những chân sút chất lượng, song việc kết hợp họ thành một cặp song sát vẫn đòi hỏi rất nhiều thời gian.
Trong khi đó, cuộc đua trốn một suất xuống hạng đang càng ngày càng quyết liệt. Với trận hòa này, Tottenham đã leo từ vị trí chót bảng lên thứ 16, song thực ra họ chỉ hơn đội cuối bảng West Brom về hiệu số bàn thắng bại. Hiện tại cả 5 đội bóng ở nhóm cuối bảng đều cùng được 21 điểm, còn Portsmouth dù đứng thứ 12, nhưng chỉ cần một trận thua là họ có thể bị kéo tuột xuống vũng lầy. 

Defoe ghi bàn đem về một điểm cho Tottenham

“Vua hòa” Fulham cuối cùng đã phải nhận trận thua đầu tiên sau chuỗi 9 trận bất bại (3 thắng, 6 hòa). Không ai nghĩ hàng phòng ngự vững chắc thứ 4 ở Premier League (chỉ sau M.U, Chelsea và Liverpool) lại có thể mắc những sai lầm đáng trách đến thế trong chuyến làm khách đến sân Upton Park của West Ham. Ngay từ phút thứ 7, trung vệ John Pantsil (cựu cầu thủ của… West Ham) đã chơi cực kỳ mất tập trung khi khống chế bóng hỏng để cho Di Michele thoát xuống cướp bóng và mở tỷ số. Tiền đạo người Italia đã bất ngờ được đá chính thay cho Craig Bellamy, đang bất đồng với HLV Zola vì anh muốn được ra đi.
Những sai lầm của Fulham chưa dừng lại ở đó. Sau khi gỡ hòa cho đội nhà bằng một cú sút xa tuyệt đẹp trong hiệp một, Konchesky (lại một cựu cầu thủ West Ham) đã phạm lỗi với Carlton Cole trong vòng cấm ở hiệp hai, và Noble đã nâng tỷ số lên 2-0 từ chấm phạt đền. Phút 76, đích thân Cole lập công ấn định chiến thắng 3-1 cho đội chủ nhà. West Ham đang hồi sinh mạnh mẽ và với 10 điểm sau 4 trận gần nhất, họ đã leo lên thứ 8, còn Fulham tụt xuống thứ 10.
 
Kết quả:
West Ham – Fulham 3-1
Tottenham – Portsmouth 1-1