Chuyến bay lịch sử của A380

Chiếc máy bay mình trắng đuôi xanh, có bốn động cơ, hai tầng, nặng 308 tấn và có khả năng chở hơn 800 hành khách đã cất cánh từ sân bay Toulouse-Blagnac hướng ra Đại Tây Dương vào lúc 10 giờ 29 phút (tức 15 giờ 30 giờ Việt Nam) hôm qua, 27-4 và hạ cánh lúc 14 giờ 22 phút cùng ngày, trước sự chứng kiến của khoảng 30.000 người. Trên chiếc A380 có 6 thành viên, gồm 2 phi công Claude Lelaie và Jacques Rosay và 4 kỹ sư hàng không cao cấp; cùng 22 tấn thiết bị thử nghiệm, bao gồm các trạm làm việc để giám sát các dữ liệu trong khoang và các thông số khác.Các thành viên trong phi hành đoàn mặc trang phục màu cam và mang theo dù dự phòng. Hoạt động bình thường của sân bay được tạm dừng 15 phút trước khi máy bay A380 cất cánh và không phận được tuần tra nghiêm ngặt nhằm ngăn chặn sự xâm nhập của bất kỳ máy bay lạ nào. Chiếc A380 vận hành trong phạm vi 161 km cách sân bay và truyền những số liệu kỹ thuật về cho một nhóm chuyên gia tại trụ sở của Airbus ở Blagnac, nằm ở ngoại ô Toulouse thuộc miền Tây Nam Pháp, thông qua một đường truyền vệ tinh trực tiếp.

“Chiếc máy bay đã cất cánh một cách hoàn hảo” – Alain Garcia, một giám đốc kỹ thuật của Airbus, tuyên bố trên đài truyền hình LCI. Airbus cho biết chiếc A380 đã làm nên lịch sử và đã lập ra các kế hoạch bay thử 2.500 giờ để dọn đường cho việc đưa vào sử dụng từ nửa cuối năm 2006. Theo phi công Jacques Rosay, tốc độ cất cánh chính xác như dự định và điều kiện thời tiết cực kỳ thuận lợi.

Chuyến bay đã kết thúc 11 năm chuẩn bị và tiêu tốn gần 16 tỉ USD. Chiếc máy bay giá 285 triệu USD này có thể được xem là một canh bạc lớn của Airbus. Họ tin rằng ngày càng nhiều hãng hàng không quốc tế cần máy bay lớn như A380 để chuyên chở hành khách giữa các sân bay lớn. Chiếc A380 cũng chấm dứt 4 thập kỷ thống trị của chiếc máy bay Boeing 747 là chiếc máy bay lớn nhất thế giới được đưa lên bầu trời. Được Tổng thống Pháp Jacques Chirac mô tả là “một thành công vĩ đại của châu Âu”, chiếc A380, so với 747, rộng hơn 49 bộ, cao hơn 13 bộ, dài hơn 6,5 bộ (mỗi bộ bằng 0,3048 mét) và nặng hơn 118 tấn. Có chiều dài của 8 chiếc xe buýt London nhập lại, chiếc A380 có đủ chỗ trên hai cánh cho 70 chiếc xe hơi đậu.

Airbus cho rằng họ cần phải bán 250 chiếc A380 mới có thể hòa vốn (riêng năm nay dự kiến bán 150 chiếc), trong khi các nhà phân tích cho rằng con số đó phải là 700. Cho đến nay Airbus đã nhận được 154 đơn đặt hàng và cam kết từ 15 khách hàng. Tuần trước, 3 hãng hàng không Trung Quốc đã đặt mua 30 chiếc Airbus, trong đó có 5 chiếc A380 trước sự chứng kiến của Thủ tướng Trung Quốc Ôn Gia Bảo và Thủ tướng Pháp Jean-Pierre Raffarin.

Hai năm trước, Airbus đã qua mặt Boeing để trở thành nhà sản xuất máy bay hàng đầu thế giới. Chứng kiến chuyến bay đầu tiên của A380 qua truyền hình, Giám đốc Chi nhánh Boeing tại Pháp Yves Galland cho biết ông chia sẻ sự hân hoan của Airbus nhưng cho rằng Airbus đánh giá quá cao về thị trường sân bay cỡ lớn. Theo Boeing, các máy bay cỡ vừa như Boeing 787 Dreamliner và A350 được thị trường ưa chuộng hơn. Nếu dự đoán này là đúng, thì việc chiếc Boeing 787, được tung ra thị trường 2 năm trước A350, sẽ giúp Boeing giành lại thị phần từ tay Airbus. Trước chuyến bay đầu tiên của A380, một hãng hàng không Ấn Độ, Air India đã đồng ý mua 50 máy bay của Boeing trị giá 7 tỉ USD, trong đó có 27 chiếc Boeing 787. Với việc tung ra chiếc máy bay khổng lồ A380, xem ra Airbus không muốn bị cướp đi ngôi vị phải rất khó khăn họ mới có được trên thị trường hàng không thế giới.