Chuyến thăm tốn kém

Báo chí Manila đưa tin bà Susanna Vargas, cố vấn của TT, tiết lộ chuyến công du của bà Arroyo tiêu tốn 768.000 USD, nhưng tệ hại hơn cả là trong chi phí này có tới 125.000 USD “tiền boa” cho người phục vụ ở khách sạn, hầu bàn ở nhà hàng, lái xe và người bảo  vệ. Cụ thể là trong 3 đêm thuê khách sạn Willard ở thủ đô Washington, phái đoàn 65 người của bà Arroyo phải trả 71.000 USD tiền phòng và 66.000 USD “tiền boa”. Hai đêm ghé thăm New York, tiền thuê phòng khách sạn siêu hạng Waldorf Astoria là 95.000 USD và tiền “boa” là 59.000 USD. Ngoài ra, chi phí cho một đêm nghỉ ở San Francisco chưa được tiết lộ.

Mạng phát thanh GMA của Philippines cho biết người dân nước này rất bất bình khi biết những chuyện tiêu cực trong chuyến thăm Mỹ của bà Arroyo, trong đó có bữa ăn tối tốn 20.000 USD tại một nhà hàng cao cấp của Pháp ở Manhattan, New York. Những người chỉ trích so sánh sự hoang phí của bà chẳng hề thua kém cựu đệ nhất phu nhân Imelda Marcos.

Báo The Washington Post tiết lộ sau khi hội kiến với TT Mỹ Barack Obama ở Nhà Trắng, phái đoàn của bà Arroyo kéo đến nhà hàng Bobby Van ăn bữa tối thịnh soạn với các loại hải sản, rượu vang đắt tiền. Khi thanh toán một phụ nữ trong đoàn nhận hóa đơn chi 15.000 USD, kể cả tiền “boa”.

Phủ TT Philippines đã phản ứng gay gắt về dư luận chỉ trích bà Arroyo. Để bênh vực sếp của mình, thư ký Eduardo Ermita cho biết trong cuộc hội  kiến ở Nhà Trắng,  bà Arroyo đã cam đoan với TT Obama  mọi luận điệu chỉ trích bà tham nhũng “chỉ là vu cáo và bịa đặt”. Trong khi bà Arroyo vẫn im lặng thì nghị sĩ Juan Miguel, con trai bà, đã bênh mẹ: “Chẳng lẽ người ta muốn TT của mình ăn đồ nguội ở quán McDonald hoặc bánh mì ở đường phố? Theo tôi, niềm tự hào của mọi người là thấy TT của mình ăn uống ở những nhà hàng sang trọng”. Đã có dư luận yêu cầu quốc hội Philippines mở cuộc điều tra về chuyến đi của bà Arroyo.