Hành tinh thứ 10 có mặt trăng

Trong lúc quan sát hành tinh nói trên - gọi là Xena - từ Hawaii, Mỹ, vào tháng 9, nhóm nhà thiên văn học do Michael Brown thuộc Viện Công nghệ California đứng đầu, đã phát hiện một vật thể mờ di chuyển kế bên nó. Do vật thể này di chuyển, nhóm nhà thiên văn học nói trên khẳng định nó là một Mặt trăng, không phải là một ngôi sao. Mặt trăng mới này - được đặt tên là Gabrielle - rộng khoảng 250 km và là vật thể xa nhất được biết đến trong hệ Mặt trời: nó cách Mặt trời khoảng 14,5 tỉ km.

Phát hiện trên khá quan trọng vì nó giúp các nhà khoa học xác định khối lượng của hành tinh Xena bằng cách xác định khoảng cách giữa Mặt trăng và hành tinh Xena và quỹ đạo di chuyển của nó. Các nhà khoa học hy vọng sẽ biết được thêm thông tin về cấu tạo của Mặt trăng Gabrielle trong các lần quan sát thông qua kính viễn vọng không gian Hubble vào tháng 11 tới. Vào tháng 7 qua, ông Brown thông báo đã phát hiện ra một vật thể băng giá lớn hơn sao Diêm vương (hành tinh thứ 9 trong hệ Mặt trời) và cho rằng đó là hành tinh thứ 10.