Kẻ tình nghi đốt cổng thành Sungnyemun bị bắt

Trong khi đó, cảnh sát Hàn Quốc thông báo rằng một người tình nghi đốt cổng thành đã bị bắt giữ. Người đàn ông này tên Chae, 69 tuổi, thú nhận đốt cổng thành Sungnyemun vì chính quyền đã không đáp ứng thỏa đáng khiếu nại của ông về khoản tiền đền bù khi quy hoạch khu vực mà ông ta sinh sống. Ông Chae thú nhận đã sử dụng một chiếc thang để leo vào cổng thành này, đổ dung môi pha sơn dễ cháy vào đó và châm lửa. Ông này từng bị án tù treo hồi năm 2006 vì đã đốt phá một dinh thự ở Seoul.

Nhiều nhật báo ở Seoul đã trách cứ chính quyền chưa có đủ biện pháp phòng cháy hiệu quả và tệ nạn quan liêu trong việc bảo vệ di sản. Một số khác đổ lỗi cho tổng thống mới được bầu là ông Lee Myung-bak trong vai trò thị trưởng Seoul đã cho phép mở cửa di sản quý này cho khách tham quan.

Cổng thành này đã được xây dựng từ năm 1398, tồn tại suốt vương triều Joseon (1392-1910) và qua cuộc chiến liên Triều (1950-1953). Đây là công trình bằng gỗ lâu đời nhất và được xếp hạng di tích bảo vật số một của quốc gia từ năm 1962.