"Nấm mồ đá" chứa thi thể người di cư (*): Nô lệ thời hiện đại

Khi Li Hua đưa 18.000 USD cho một băng nhóm buôn người Trung Quốc, chúng nói với anh rằng cuộc sống tươi đẹp ở Anh chỉ còn cách xa 1 tuần. Tuy nhiên, hành trình gian khổ từ châu Á đến châu Âu, kéo dài 2 năm và Li phải lao động như nô lệ để kiếm tiền chi trả cho chuyến đi này.

Ác mộng

"Đó là hành trình đường bộ kinh hoàng, kéo dài 2 năm. Chúng tôi đi qua hàng trăm nơi mà không biết. Chúng tôi không được phép hỏi bất cứ câu nào" - Li chia sẻ.

Khi đến Anh vào năm 2004, Li được đưa đến phố người Hoa ở thủ đô London, trước khi một kẻ lạ mặt đến và nói với anh rằng có việc làm ở TP Liverpool. "Không một xu dính túi, tôi chấp nhận ngay. Nhưng khi đến đó, tôi mới biết được công việc mà hắn nói là đánh bắt sò. Chúng tôi chưa từng làm việc này nhưng buộc phải chấp nhận vì cần tiền để sinh tồn" - Li kể.

Mỗi buổi sáng, Li và những người đi cùng được cấp bánh mì không và nước lã hoặc trà. Kết thúc ngày làm việc, họ trở về căn phòng hôi hám và lạnh lẽo, không có máy sưởi. Tất cả 25 người ở chung một căn phòng chật chội, dơ bẩn. Cũng theo Li, họ không được trang bị bất cứ dụng cụ bảo hộ lao động nào và phải làm việc trong điều kiện nguy hiểm luôn rình rập, như sóng thần hay cát lún. Vào một đêm mùa đông tháng 2-2004, Li và 23 người làm việc cùng bị một cơn sóng tấn công trong một thảm kịch mà anh không thể nào quên. Anh may mắn được cảnh sát biển giải cứu khi cố bơi vào bờ, còn 23 người kia thiệt mạng. "Khi đó, tôi không còn cảm giác lạnh nữa bởi nhận ra tất cả những người làm việc cùng tôi hôm đó đã bỏ mạng. Những ký ức kinh hoàng này sẽ ám ảnh tôi đến suốt cuộc đời" - Li nhớ lại.

Cảnh sát sau đó tiến hành một cuộc điều tra và phát hiện các băng nhóm buôn người kiếm được 1,3 triệu USD/ngày từ các mạng lưới nô lệ, trong khi những người như Li chỉ được chúng trả 12 USD/ngày hoặc ít hơn.

Lực lượng cứu hộ đưa thi thể những nạn nhân bị ép làm nô lệ trong thảm kịch hồi năm 2004 lên xe. Ảnh: AP

Phần nổi của tảng băng

Đầu năm nay, cảnh sát Anh triệt phá đường dây buôn người mà họ khẳng định là "lớn nhất từng bị phát hiện" ở Anh, với 400 nạn nhân. Những kẻ đứng sau đường dây này gồm 5 nam và 3 nữ, đều đến từ Ba Lan, bị tuyên án tù giam tổng cộng 55 năm sau một cuộc điều tra kéo dài hơn 4 năm.

Theo báo The Sun, nô lệ có nhiều dạng thức nhưng chủ yếu là lao động cưỡng bức, lạm dụng tình dục hay bắt ép phạm tội. Bộ Nội vụ Anh ước tính 13.000 người đang bị giam giữ làm nô lệ tại Anh. Tuy nhiên, theo Chỉ số nô lệ toàn cầu (GSI) do Quỹ Minderoo (Úc) thực hiện, con số này có thể lên đến 136.000 người.

Vào năm 2017, giới chức Anh phát hiện 5.145 nạn nhân bị đưa đến Anh làm nô lệ từ 116 quốc gia. Trong số này, nhiều người trưởng thành bị khai thác nội tạng và nhiều trẻ em bị bắt bán dâm.

Nhưng đây chỉ là phần nổi của tảng băng. Vẫn còn hàng ngàn người bị giam cầm như tù nhân, bị bóc lột tại các trang trại cần sa, tiệm làm móng và nhà thổ nhưng không dám hoặc không thể trình báo chính quyền vì họ ý thức được rằng mình đang ở Anh bất hợp pháp. 

^(*) Xem Báo Người Lao Động từ số ra ngày 26-10
Kỳ tới: Vấn nạn bị phớt lờ