Polonium, sát thủ vô hình

Cảnh sát Anh đã cho biết như vậy hôm 24-11, giải tỏa một bí ẩn trước đó chung quanh tác nhân giết chết Litvinenko.

Đầu tiên, người ta cho rằng Litvinenko bị đầu độc bằng kim loại thallium với những triệu chứng như rụng tóc, nội tạng suy yếu và hệ thống miễn dịch hoàn toàn bị phá hủy. Tuy nhiên, khi xét nghiệm mẫu nước tiểu của bệnh nhân, ban khoa học hình sự cảnh sát London tìm thấy dấu tích của nhân tố phóng xạ polonium – 210. Họ cũng tìm thấy chất phóng xạ này ở nhà của nạn nhân, quầy bar khách sạn và nhà hàng Sushi nơi Litvinenko đến ăn hôm 1-11 rồi phát bệnh. Hãng tin AP dẫn nguồn tin cảnh sát chống khủng bố London cho biết, họ vẫn đang xem xét trường hợp này như một “cái chết chưa có lời giải thích” chớ chưa kết luận là một vụ giết người.

Nhân tố polonium tự nhiên có trong lớp vỏ trái đất với số lượng rất nhỏ. Gọi nó là chất cực kỳ hiếm vì mỗi năm người ta chỉ sản xuất được khoảng 100 g. Hai vợ chồng bác học Pháp Marie và Pierre Curie phát hiện ra nó năm 1898 . Tia alpha phát xạ từ polonium rất khó phát hiện cho nên mấy tuần qua, các bác sĩ điều trị cho Litvinenko không thể giải thích vì sao tình trạng sức khỏe của bệnh nhân Livinenko suy sụp rất nhanh vì bình thường bệnh viện không làm xét nghiệm về phóng xạ. Bác sĩ Alistair Hay, giáo sư độc dược học thuộc Trường Đại học Leeds, nói về trường hợp của Litvinenko: “Tìm cách xác định một cách chính xác tác nhân nào làm cho bệnh nhân mau chết cũng giống như mò kim đáy biển”.

Theo các chuyên gia về phóng xạ, những liều lượng nhỏ polonium-210 vẫn thường được dùng hợp pháp ở Anh và nhiều nước khác trong các ngành công nghiệp. Bác sĩ Mike Keir, một chuyên gia về phóng xạ, nói: “Muốn biết chắc đó là phóng xạ polonium- 210, cần phải tìm thấy phân tử polonium”. Tuy nhiên, việc này rất khó vì chỉ cần một lượng nhỏ rất khó phát hiện xâm nhập vào cơ thể con người qua vết thương, thức ăn, thức uống cũng đủ giết người.

Roger Cox, Giám đốc điều hành Cơ quan Bảo vệ Y tế Anh, tuyên bố: “Tôi ở trong ngành khoa học phóng xạ đã 30 năm nay nhưng chưa biết có một chuyện kỳ lạ như vậy”.