Tại sao các triệu phú Mỹ thích làm từ thiện?

Xu hướng hiện nay của những nhà triệu phú Mỹ là dành một phần tài sản cho các hội từ thiện. Suốt một thập kỷ qua, hàng năm, trung bình quỹ của các tổ chức từ thiện tăng 15% thông qua nguồn tài chính này. Chỉ tính riêng năm 2000, nguồn này đem lại một khoản thu nhập xấp xỉ 17 tỉ USD cho các tổ chức từ thiện. Theo truyền thống trước đây, số tiền đó thường được giữ lại để chia cho con cháu.

Trong một cuộc nghiên cứu về sự giàu có trong gia đình, người gây quỹ cho trường Đại học Harvard, ông Charles Collier, đã ghi nhận sự khác nhau mang ý nghĩa triết học giữa những người giàu có nhờ của thừa kế và các nhà triệu phú tự lập. Ở miền duyên hải phía Đông nước Mỹ mà đại diện là gia đình Kennedy và gia đình Rockefellers, người ta thích con của họ nên thừa kế gia sản của cha ông mình. Còn những người giàu có ở phía Tây nước Mỹ luôn lo sợ tiền bạc sẽ mang lại những tác động xấu đến con cháu của họ. Ông Collier đã thống kê được khoảng 600.000 trong số hơn 3 triệu nhà triệu phú mới dành tặng một phần lớn gia sản cho các tổ chức xã hội vì họ sợ con mình hư nếu có quá nhiều tiền không phải do chúng làm ra.

Nhà xã hội học Jeremy Brigthon của trường Đại học Nam California nhận định sở dĩ có sự khác nhau đó là vì những người tự tạo nên sự nghiệp mà trở nên giàu có chủ yếu là những doanh nhân, thích làm ra tiền hơn tiêu tiền. Và đặc biệt họ đã lớn lên từ thập niên 1960 với một tư tưởng phóng khoáng về sự giàu có. Vì thế mà người đàn ông giàu có nhất hành tinh, Bill Gates, chỉ để lại cho hai đứa con không quá 100 triệu USD, trong khi tài sản hiện nay của ông là 52,6 tỉ USD, chỉ vì ông không muốn các con mình sống không có mục đích. Ngày càng có nhiều nhà triệu phú ở ngoài New York và Washington đi theo con đường này.

Ở Hollywood, nữ diễn viên Jamie Lee Curtis, vai chính trong bộ phim Lời nói dối chân thật, nói rằng chỉ muốn các con chị có đủ tiền để trả phiếu tính tiền tại nhà hàng chứ không phải để mua cả nhà hàng rồi sa thải các nhân viên. Theo nữ diễn viên Susan Sarandon, tiền bạc làm đầu óc con trẻ hư hỏng. Cô cho biết xung quanh cô sau khi thừa hưởng gia sản, sự xa hoa và hào nhoáng của Hollywood đã hủy hoại tương lai của cả một thế hệ trẻ. Cặp vợ chồng ngôi sao Michael Douglas và Catherine Zeta - Jones lại có cách làm khác. Món quà lễ rửa tội cho cậu con trai Dylan là một quỹ từ thiện 140.000 USD, nơi sẽ dạy cậu bé cách cho hơn của cho như thế nào. Michael Douglas muốn nhìn thấy con trai của mình sử dụng quỹ đó như thế nào trước khi cho con nhiều tiền hơn.