Thay đổi chuyên cơ

Hiện TT Obama đang cân nhắc dự án thay đổi lực lượng chuyên cơ phục vụ Nhà Trắng. Từng chỉ trích những quan chức chóp bu của chính quyền lạm dụng những máy bay phản lực loại sang lúc đi công cán khi nền kinh tế đang suy thoái, TT Obama quyết định sẽ dùng phi đội trực thăng “Marine One” mới thay thế loại chuyên cơ “Air Force One” Nhà Trắng vẫn sử dụng lâu nay.

Theo báo The New York Times, dự án chế tạo trực thăng chuyên cơ của TT có từ 6 năm nay sau sự kiện 11-9 chưa thực hiện được do chi phí tốn kém, đắt hơn máy bay “Air Force One”. Sự lựa chọn của chính quyền Obama nhằm đáp ứng được 2 yêu cầu: “Bảo đảm an ninh trước mối đe dọa của bọn khủng bố và phải tiết kiệm”.

Dự án sẽ thiết kế 2 loại trực thăng chuyên cơ mới là VH-71 và EH-101. Loại trực thăng VH-71 được trang bị chống được tên lửa tấn công và có thể tiến hành không chiến khi cần thiết. Nó có thể bay nhanh, xa hơn và an toàn hơn loại trực thăng thông thường. Dự án ban đầu chỉ ở mức chi phí 6,1 tỉ USD, nay tăng gần gấp đôi, tới 11,2 tỉ USD. Vì vậy, trong tháng qua Lầu Năm Góc đã xin quốc hội bổ sung khoản tăng thêm này trong ngân sách quốc phòng mới.

Loại trực thăng EH-101 gồm 3 động cơ, thân dài 19,5 m, chở được 14 người và hàng tấn thiết bị thông tin liên lạc, có khả năng chống tên lửa, chống điện từ của sức nổ hạt nhân. Loại trực thăng đặc chủng này chế tạo phức tạp hơn trực thăng bình thường rất nhiều.

Dự án chế tạo trực thăng VH-71 có 2 đợt: đợt 1 chế tạo 5 chiếc, đợt 2 có 23 chiếc. Giá thành mỗi chiếc là 400 triệu USD, tương đương với giá 2 chiếc “Air Force One” (410 triệu USD) mà Chính phủ Mỹ mua năm 1990. Trực thăng chuyên cơ VH-71 do hãng Lockheed chế tạo. Bốn chiếc mẫu đã chế tạo xong, 3 chiếc sắp được bay thử và 5 chiếc của giai đoạn 1 sẽ được giao cho Nhà Trắng vào cuối năm 2010.

Phi đội trực thăng “Marine One” do hải quân Mỹ quản lý khác với phi đội “Air Force One” do không quân điều hành. Đã có dư luận đòi hỏi: “Nhà Trắng phải cân nhắc kỹ dự án thay đổi chuyên cơ có thực sự cần thiết cho an ninh quốc gia hay không?”. Trung tá Gene Boyer, cựu phi công đã lái chuyên cơ phục vụ 3 đời TT Mỹ, nói: “Chế tạo trực thăng VH-71 là lãng phí thời gian, tiền bạc và của cải”.