Cầu Rạch Miễu phá thế biệt lập cù lao

Đến cuối năm 2008, các hạng mục thảm nhựa mặt cầu, lắp đặt hệ thống lan can, đèn chiếu sáng trên cầu Rạch Miễu xem như cơ bản hoàn thành. Tất cả đã sẵn sàng chờ ngày khánh thành 19-1-2009.

Để Bến Tre bứt phá đi lên

Từ phía bờ Tiền Giang, giờ đây có thể phóng xe Honda bon bon trên cầu Rạch Miễu về với xứ dừa Bến Tre. Người dân các tỉnh duyên hải Tây Nam bộ đang rạo rực, đếm ngược từng ngày với sự kiện thông cầu, cứ ngỡ như là mơ. Chiếc cầu của mong ước từ hàng thế kỷ qua, sau hơn sáu năm khởi công xây dựng, nay đã trở thành hiện thực, như “chiếc đũa thần” nối liền một dãy cù lao.

Ông Nguyễn Quốc Bảo, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Bến Tre, khấp khởi: “Quê hương Đồng Khởi hưởng lợi nhiều nhất từ chiếc cầu này. Dân Bến Tre ai cũng nghĩ suốt cuộc đời mình, sẽ mãi lụy cảnh phà giang cách trở!”. Trước đây, người muốn qua Bến Tre phải mất hơn nửa giờ qua phà Rạch Miễu, thậm chí phải chờ đợi hàng giờ liền, vì kẹt xe rồng rắn 1-2 km. Nay chỉ cần 5-7 phút thong dong trên cầu là có thể chạm chân đến đảo dừa.

Mặc dù khoảng cách giữa Bến Tre với các tỉnh Đồng Nai, Bình Dương, TP.HCM... chỉ trên dưới 100 km nhưng nhiều chủ doanh nghiệp đã từng “chê”. Chung quy cũng chỉ vì vướng phải con phà. Khắc phục được tình trạng cô lập về giao thông đường bộ, cầu Rạch Miễu tạo tiền đề thuận lợi không chỉ riêng tỉnh Bến Tre mà nhiều tỉnh trong khu vực cùng hưởng lợi. Thời gian và chi phí vận chuyển hàng nông sản được tiết giảm đáng kể so với đi phà. Khi chiếc cầu vượt sông Tiền dần dần hiện rõ hình hài cũng là lúc các nhà đầu tư rủ nhau về Bến Tre, Trà Vinh...

Hướng về du lịch sinh thái

Sau cầu Rạch Miễu, cuối năm 2009 cầu Hàm Luông cũng hoàn thành, xem như giải quyết cơ bản về giao thông cho ba dãy cù lao của tỉnh Bến Tre. Hiện tại hai Khu công nghiệp Giao Long với diện tích quy hoạch ban đầu 90 hecta, gần như lấp kín với các hợp đồng thuê đất, xây dựng nhà xưởng của các nhà đầu tư trong và ngoài nước. Trong tương lai, tỉnh sẽ mở rộng Khu công nghiệp Giao Long lên 600 hecta và nâng cấp Cụm công nghiệp An Hiệp lên thành khu công nghiệp rộng khoảng 200 hecta.

Một số địa chỉ trước đây dự kiến quy hoạch thành khu công nghiệp... nay tỉnh chủ trương chuyển đổi công năng thành những khu du lịch nghỉ dưỡng cao cấp. Cụ thể như khu du lịch sinh thái nghỉ dưỡng khu dọc theo sông Hàm Luông: Thanh Tân (Mỏ Cày); Bình Phú, Mỹ Thạnh An (thị xã Bến Tre), Cái Mơn (Chợ Lách) và làng du lịch dọc theo các xã ven sông Tiền (huyện Châu Thành).

Đường xa hóa gần

Trong chiến tranh, tuyến QL60 nối các tỉnh Bến Tre, Trà Vinh, Sóc Trăng, nhiều đoạn bị bỏ hoang hóa. Giao thông đường bộ các tỉnh bị chia cắt. Chủ trương của Bộ Giao thông Vận tải đầu tư hàng ngàn tỷ đồng là nhằm khôi phục lại hành lang giao thông ven biển, giữ vững an ninh quốc phòng và vực dậy tiềm năng kinh tế các tỉnh vốn nghèo khó.

Ông Trần Khiêu, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Trà Vinh, hồ hởi: “Mai này đường về Trà Vinh, Sóc Trăng thông qua cửa ngõ QL60 thiệt gần. Từ Trà Vinh, Sóc Trăng đi TP.HCM, khoảng cách rút ngắn được 60 đến gần 100 km so với đi theo tuyến QL1. Có cầu Rạch Miễu, sắp tới đây là cầu Hàm Luông, du lịch lữ hành của tỉnh có thể nối tour với TP.HCM (đi về trong ngày). Hàng hóa vận chuyển tiêu thụ mau lẹ, giảm khá nhiều về chi phí và thời gian. Theo sau Bến Tre, Trà Vinh cũng có nhiều cơ hội thu hút đầu tư trên mọi lĩnh vực...”.

Ông Nguyễn Văn Phòng, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Tiền Giang, cũng vui ra mặt: Cầu Rạch Miễu ưu đãi cho tỉnh Tiền Giang một sinh cảnh rất tuyệt vời. Cù lao du lịch Thới Sơn sẽ được tỉnh quy hoạch thành “đảo du lịch xanh” có tầm cỡ, bài bản hơn trước. Việc lưu thông đi lại thuận lợi, về giao lưu văn hóa, trao đổi mua bán hàng nông sản, phát triển kinh tế dịch vụ... giữa các tỉnh trong khu vực duyên hải Tây Nam bộ cũng sẽ phát triển rất nhanh”.