Dưa hấu vuông chưng Tết đắt hàng!

Từ trái dưa vuông ở Nhật Bản

Chủ nhân của sạp dưa này chính là ông chủ nhỏ Đinh Trần Nguyễn. Nguyễn hiện đang là sinh viên năm cuối ngành trồng trọt của Khoa Nông nghiệp và Sinh học ứng dụng Trường ĐH Cần Thơ. Là con nhà nòi về nông nghiệp (cha Nguyễn là kỹ sư nông nghiệp, mẹ là tiến sĩ - giảng viên Khoa Nông nghiệp và Sinh học ứng dụng Trường ĐH Cần Thơ), từ nhỏ Nguyễn thường được cha mẹ dẫn ra ruộng để phụ giúp những công việc lặt vặt trong nghiên cứu khoa học. Để có thể tiếp bước con đường của cha mẹ và thực hiện ước mơ của mình, Nguyễn đã chọn thi vào ngành trồng trọt.

Năm 2004, qua tivi, Internet, Nguyễn chú ý đến những trái dưa hấu hình vuông ở Nhật được bán với giá 80 USD/quả. Trong khi đó, ở VN chưa có công trình, tài liệu nào công bố về việc sản xuất ra dưa hấu hình vuông. “Người Nhật làm được, tại sao mình không làm được? Tôi mang ý tưởng tạo ra trái dưa hấu có hình vuông trình bày với cha mẹ và được cha mẹ đồng ý đầu tư kinh phí cho công tác nghiên cứu!” - Nguyễn nói.

Đến ước mơ phổ biến một nghiên cứu khoa học

Để tạo hình vuông cho dưa hấu, Nguyễn tự mày mò chế tạo các loại khuôn để ép dưa hấu vào khuôn, tạo ra hình dáng theo ý muốn. Tuy nhiên, lứa dưa thử nghiệm đầu tiên bị thất bại, toàn bộ chi phí gần 20 triệu đồng mất sạch. Không nản chí, Nguyễn tiếp tục thử nghiệm với nhiều phương pháp khác nhau: Từ chất liệu để làm khung, thời điểm đặt khung, giống để trồng... Đầu năm 2005, khi Trường ĐH Cần Thơ phát động cuộc thi sinh viên nghiên cứu khoa học, Nguyễn mạnh dạn đăng ký đề tài “Nghiên cứu biện pháp kỹ thuật tạo trái dưa hấu vuông và hình kim tự tháp phục vụ chưng Tết”. Đề tài được duyệt và được nhà trường cấp kinh phí 5 triệu đồng. Nguyễn tiếp tục lao vào trồng vụ dưa kế tiếp và nhận được kết quả bước đầu: Trong số 25 cặp dưa thì có 7 cặp cho ra hình dáng như ý muốn. Nguyễn đúc kết: “Ngoài việc chọn chất liệu làm khung, thời gian “ép” dưa theo mẫu, mỗi dây dưa chỉ nên tuyển chọn một trái duy nhất, trái dưa phải đẹp, không sâu bệnh để tạo dáng”.

Tết Đinh Hợi này, Nguyễn đã tạo thành công 50 cặp dưa hấu hình vuông, với giá bán ra thị trường 500.000 đồng/cặp. “Tuy giá cao, nhưng không đủ hàng để bán. Nhiều người ở tận TPHCM, Đồng Nai và một số tỉnh khác điện thoại đặt hàng liên tục”. Được biết sau Tết, Đinh Trần Nguyễn sẽ báo cáo đề tài nghiệm thu. “Mong sao có được sự giúp đỡ từ phía những nhà khoa học, nhà tài trợ để công trình nghiên cứu này thật sự phổ biến!” - Đinh Trần Nguyễn mơ ước.