Người thầy, người anh của thể thao VN

Bắn súng lệnh và đón đoàn đua

Trong thời gian công tác tại TPHCM, qua những lần xuống cơ sở, thấy điều kiện tập luyện thể thao còn khó khăn, anh Sáu liền chỉ đạo và giao cho ngành TDTT TP cải tạo trường đua ngựa Phú Thọ thành cơ sở đào tạo HLV, VĐV, trong đó dấu ấn còn đọng lại cho đến sau này là việc xây dựng trường đào tạo các lớp VĐV năng khiếu đỉnh cao đầu tiên của TPHCM. Anh Sáu Dân còn là người phản ứng quyết liệt trước nhiều ý kiến đòi xóa bỏ một số cơ sở tập luyện TDTT để phục vụ cho mục đích khác và sự tồn tại cho đến nay của Nhà Thi đấu Phan Đình Phùng, sân bóng đá Hoa Lư, Tao Đàn, CLB Thanh Đa... cũng nhờ vào bàn tay giúp sức của anh. Ngay với khu TDTT Rạch Chiếc, chính anh là người ủng hộ cho TPHCM triển khai dự án này hơn 10 năm trước nhưng rất tiếc đến nay vẫn chưa thành hiện thực.

Anh thường khuyên nhủ chúng tôi phải xem TDTT là một mặt trận quan trọng, góp phần thúc đẩy sự đi lên của xã hội và đẩy lùi các tệ nạn. Nhớ lại, năm 1985, dù hoàn cảnh kinh tế của đất nước còn khó khăn, nhưng khi nghe chúng tôi đề xuất cuộc đua xe đạp xuyên Việt “Về nguồn”, một hoạt động thể thao mang ý nghĩa của sự đoàn kết, thống nhất đất nước nên anh là người ủng hộ cao nhất. Anh Sáu đứng ra phát lệnh cho cuộc đua từ Cà Mau rồi sau đó theo dõi diễn biến và cuối cùng ra tận Hà Nội để đón đoàn, một hình ảnh đầy tình cảm khiến cho nhiều thành viên quên đi những gian khó suốt chặng đường dài hơn ngàn cây số. Sau thành công này, những người làm công tác TDTT như được tiếp sức, mở ra nhiều cuộc hành trình mới như “Về Điện Biên”, “Trường Sơn – Ba Đình lịch sử” với sự ủng hộ, tham gia của hàng vạn lượt người...

Thể thao như một phần hơi thở cuộc sống

Tư tưởng đổi mới của anh Sáu Dân cũng được xem là đòn bẩy tác động khá cao cho hoạt động thể thao nâng cao khi chính anh là người chỉ đạo chúng tôi phải mở cửa quan hệ và học tập với nước ngoài. Năm 1980, nhân chuyến công tác sang CHDC Đức, anh Sáu đã gọi tôi tháp tùng và nhắc nhở “qua bên ấy xem người ta quản lý và tập luyện ra sao mà học”...

Ngoài lối sống giản dị, chan hòa với mọi người, anh Sáu Dân còn được biết đến như lãnh đạo “máu” với thể thao. Không phải ngẫu nhiên khi Liên đoàn Quần vợt VN được thành lập năm 1990, anh Sáu được mời vào làm chủ tịch danh dự. Anh vẫn thường ngày ra sân chơi bóng với anh em và luôn nói: “Thể thao như một phần hơi thở cuộc sống”.

Năm 1996, nội bộ LĐBĐ VN khá lùm xùm, chính anh Sáu là người trực tiếp chỉ đạo củng cố và sửa sai. Gần đây hơn, dù tuổi đã cao nhưng nhiều người phải thán phục khi anh cũng dành khá nhiều thời gian đến sân xem bóng đá, thậm chí còn góp ý cho hoạt động bóng đá TPHCM đang tụt dốc...