Trung Quốc đẩy mạnh khai khoáng sâu dưới lòng đất

Theo tờ South China Morning Post, Gangtie Jiliang được thiết kế để làm điều chưa từng có: khoan thẳng xuống lòng đất, sâu từng km một. 

Thiết bị khai khoáng này nặng khoảng 500 tấn và rộng 8,1 m. Cỗ máy sử dụng một đầu cắt hình tròn khổng lồ, khoan thẳng đứng từ trên xuống như một mũi khoan điện khổng lồ. Cỗ máy hiện được triển khai tại một dự án quặng sắt ở tỉnh Liêu Ninh - Trung Quốc.

Nhiệm vụ của Gangtie Jiliang là khai phá nguồn tài nguyên quý giá còn ẩn giấu sâu dưới lớp vỏ trái đất. Theo các chuyên gia, trữ lượng khoáng sản sâu trong lòng đất của Trung Quốc lớn gấp đôi so với những gì đã được xác nhận gần bề mặt. 

Chẳng hạn, theo ước tính năm 2018 của Cục Khảo sát Địa chất Trung Quốc, trữ lượng antimon ở độ sâu tới 2.000 m lớn gấp 5,3 lần so với con số đã biết. Nguyên tố này đóng vai trò quan trọng trong sản xuất pin, chất bán dẫn và hợp kim. 

Đối với chì, kẽm và vàng, trữ lượng nằm sâu dưới lòng đất được ước tính lớn gấp khoảng bốn lần so với phần gần bề mặt. Ngoài ra, trữ lượng vonfram - kim loại thiết yếu trong ngành hàng không vũ trụ cũng như quốc phòng - nằm sâu dưới lòng đất ước tính lớn gấp khoảng ba lần so với phần gần bề mặt. Tỉ lệ này cũng tương tự đối với trữ lượng lithium, đất hiếm và than.

Trong nhiều thế kỷ, con người chủ yếu khai thác các khoáng sản này ở gần bề mặt trái đất, nhưng những nguồn dễ khai thác giờ gần như đã cạn. Một số nhà nghiên cứu hàng đầu Trung Quốc cho biết khi nguồn khoáng sản này dần cạn kiệt, ngành khai khoáng buộc phải khai thác xuống độ sâu hơn 1.000 mét để duy trì tăng trưởng. 

Trung Quốc hiện có hơn 40 giếng khai thác than và gần 20 giếng khai thác kim loại sâu hơn 1.000 m. Trong đó, 7 giếng sâu hơn 1.500 m.

Không chỉ phục vụ khai khoáng, cỗ máy trên còn có thể đóng vai trò trong hạ tầng chiến lược. Các chuyên gia năng lượng Trung Quốc đã đề xuất xây dựng một mạng lưới ngầm tại miền Tây đất nước nhằm bảo vệ các cơ sở năng lượng và quốc phòng quan trọng. Họ cho rằng những tài sản then chốt nên được đặt sâu dưới lòng đất, nơi vừa an toàn vừa khó bị phát hiện hơn.