Đã tắt giọng “sơn ca lỗi lạc”

Nữ ca sĩ tài danh Whitney Houston

Tột đỉnh vinh quang

Là giọng ca hình mẫu và tạo nguồn cảm hứng cho giới truyền thông hình thành khái niệm diva của thị trường âm nhạc thế giới, giọng hát cao vút và trong trẻo của Whitney Houston chinh phục triệu triệu công chúng yêu nhạc khắp thế giới. Vốn là con nhà “nòi”, cô giữ vai trò giọng ca chính trong dàn đồng ca nhà thờ khi còn bé. Đến tuổi thiếu niên, cô tham gia hát bè cho Chaka Khan, Jermaine Jackson và nhiều ca sĩ khác, đồng thời thử sức với nghiệp người mẫu. Chính vào thời gian này, ông trùm làng nhạc Clive Davis phát hiện giọng ca của cô. Nữ ca sĩ da màu phát hành album đầu tiên vào năm 1985, mang chính tên mình, bán được hàng triệu bản với hàng loạt ca khúc ăn khách. Chất giọng đặc biệt của Whitney Houston giúp cô thành công ở cả hai phong cách nhạc: Pop-ballad trữ tình với những ca khúc ngọt ngào như Saving All My Love For You, I Will Always Love You hay One Moment in Time và dance-R&B sôi động, như It’s Not Right But It’s Ok, Step By Step… Tiếng hát của cô đem theo những cảm xúc vừa ấm áp vừa mãnh liệt, dễ chinh phục người nghe. Những bản tình ca mà cô đã thể hiện trong suốt sự nghiệp kéo dài gần 30 năm chắc chắn sẽ mãi là những kiệt tác của âm nhạc thế giới. Dễ hiểu khi Whitney Houston chính là người ảnh hưởng nhiều đến các thế hệ ca sĩ đàn em. Ai cũng muốn học được một chút trong cách thể hiện, phong cách và giọng hát của cô.

Cuộc hôn nhân sai lầm

Thế nhưng, mọi thứ dường như sụp đổ khi cô kết hôn với ca sĩ R&B Bobby Brown và dính dáng đến ma túy. Sau một khoảng thời gian dài lẩn tránh, phủ nhận, năm 2004, Whitney Houston thú nhận tình trạng tồi tệ của mình khi vào trung tâm cai nghiện và sau đó là trung tâm phục hồi chức năng vì tác hại của ma túy. Nhiều người hâm mộ tỏ ra thất vọng và cho rằng việc kết hôn với Bobby Brown là quyết định sai lầm nhất trong cuộc đời của Whitney Houston bởi chính người chồng “tệ nạn” này đã làm ảnh hưởng xấu tới cô.

Trong gần 15 năm chung sống, Bobby Brown bị cảnh sát bắt nhiều lần vì sử dụng và tàng trữ ma túy, uống rượu, đánh vợ. Để chứng tỏ tình yêu của mình, Whitney Houston luôn phục tùng mọi mong muốn của Bobby Brown, kể cả việc dùng cocaine và nhẫn nhịn mọi trận đòn roi của người chồng bạo hành. Bởi chạy theo người chồng cuồng bạo, cuộc sống tình dục và ma túy khiến cô ngày càng trở nên phóng túng. Whitney Houston trượt dốc trên cả sự nghiệp, danh tiếng lẫn tiền tài.

Sụp đổ tất cả

Cuộc hôn nhân của họ kết thúc sau 15 năm nhưng đây cũng chính là thời điểm u ám nhất của nữ danh ca về mặt tài chính. Nhiều tờ báo phương Tây đã thông tin Whitney Houston rơi vào nợ nần vì những khoản nợ tiền thuế hàng chục ngàn USD. Thậm chí, cô còn phải bán cả trang phục biểu diễn trong một phiên đấu giá nhằm kiếm đủ tiền để trả nợ. Có hơn 400 món đồ đã được rao bán, trong đó đàn piano, organ, trống, mũ, giày và váy áo của các nhà thiết kế lừng danh: Giorgio Armani, Jean Paul Gaultier, Pamela Dennis, Gianni Versace và Dolce & Gabbana.

Nợ nần, ma túy, xì-căng-đan đã khiến Whitney Houston rơi vào khủng hoảng. Người ta thường bắt gặp cô thất thểu trên đường phố trong bộ dạng cẩu thả, che giấu những giọt nước mắt sau cặp kính râm. Và điều tồi tệ nhất là cô quên cả lời bài hát. Điều đó khiến cho hình ảnh về một thần tượng có giáo dục và không tì vết Whitney Houston bị sụp đổ trong lòng người hâm mộ.

Trở lại trong khó nhọc

Tiếc cho một tài năng hiếm thấy, nhiều người đã cố cứu vớt Whitney Houston bằng cách đưa cô trở lại sân khấu biểu diễn. Những đĩa đơn của Whitney như Like I Never Left (phát hành giữa năm 2007), hát cùng Akon, được tung ra nhằm quảng bá cho album thứ 7 của cô (do hãng Arista đầu tư hơn 2 triệu USD) đã được khán giả đón nhận nồng nhiệt, dù phong độ của Whitney Houston ngày nào đã mất đi ít nhiều. 

Niềm tin của khán giả yêu mến Whitney Houston càng được xây dựng vững chắc hơn khi album I Look To You của cô chính thức ra mắt vào cuối năm 2009... Album Just Whitney, mang nhiều kỳ vọng của cô trong lần trở lại trước đây đã thất bại thảm hại, đánh dấu bước lùi trong sự nghiệp của giọng ca được tôn vinh là diva này, khiến cho người hâm mộ lo ngại. Nhưng với những gì thể hiện trong album I Look To You, quãng thời gian đầy sóng gió của đời cô dường như lùi vào quá khứ, đã nhận được sự quan tâm của hàng triệu người hâm mộ trên khắp thế giới. Album này giành được vị trí quán quân ở những bảng xếp hạng cả Mỹ, Canada, Đức và Úc. Cô chia sẻ: “Một thế giới đen tối đã biến mất, thay vào đó là một con đường mới mẻ. Album là tâm huyết trong sự trở lại đầy tươi mới của Whitney Houston”. Tuy nhiên, chuyến lưu diễn năm 2010, đánh dấu sự trở lại sau gần 10 năm vắng bóng, Whitney Houston xuất hiện tại các đêm diễn với giọng hát yếu ớt và hình ảnh thiếu sức sống...