Nhớ cô Ba của Lá sầu riêng

Nghệ sĩ Anh Thư năm 1962.

Nghệ sĩ Anh Thư vào nghề lúc đang đi học tương đương lớp 10 bây giờ. Bà tham gia các vũ đoàn trong đại nhạc hội của các nghệ sĩ Hoàng Thi Thơ, Tùng Lâm, Trần Văn Trạch... Sau đó, bà bước vào kịch nghệ ở các ban kịch Thẩm Thúy Hằng, Dân Nam, Đen Trắng... Sau giải phóng, bà diễn kịch ở các đoàn kịch Kim Cương và Bông Hồng với những vở như Ánh đèn đêm, Đời chỉ có một lần, Đôi mắt, Cầu hôn, Đôi bông tai, Lá sầu riêng, Dưới hai màu áo...

Khi hai đoàn kịch trên không còn, cũng đã lớn tuổi, bà tham gia điện ảnh với những vai già trong các phim Sương gió biên thùy, Hải Nguyệt, Hẻm sâu, Vết thương ngày cũ, Lục Vân Tiên...

Thời trẻ, Anh Thư làm người xem ghét cay ghét đắng với những vai đào độc, điển hình là vai cô Ba, em chồng cô Dịu trong vở Lá sầu riêng. Người ta nhớ và thương cô Dịu (Kim Cương) bao nhiêu thì cũng nhớ vì ghét cô Ba Anh Thư bấy nhiêu. Nét diễn chua ngoa, lườm nguýt, đãi giọng, hung dữ trong vai cô Ba của nghệ sĩ Anh Thư sau này đã được nhiều thế hệ diễn viên sao chép khi diễn vai độc, lẳng.

Vậy mà khi về già, bà lại chuyên lấy nước mắt người xem với những vai bà mẹ già tội nghiệp. Bà bảo bà dễ khóc và làm khán giả khóc theo khi nhập vai người mẹ, vì mỗi lần như vậy bà nhớ đến hai đứa con. Có hơn 20 năm khi người chồng cũ và hai con định cư ở nước ngoài, tin tức thất lạc, bà sống với nỗi thương nhớ hai đứa con xa mẹ lúc còn bé. Những năm tháng này, sân khấu và phim ảnh là nguồn vui lẫn nguồn sống của bà. Bà chịu thương chịu khó với bất cứ vai diễn nào dù có khi chỉ xuất hiện chút xíu. Lớn tuổi, đau bệnh nửa chừng bà vẫn vượt qua để làm tròn vai. Cát xê có khi không đủ tiền xe, tiền hóa trang, bà vẫn vui với nghề.

Chỉ vài tháng gần đây, khi bệnh trở nặng, phải nằm một chỗ bà mới xa những vai diễn của mình. Bà đã sống được trọn vẹn với niềm đam mê nghiệp diễn, cái nghiệp mà khi còn là cô nữ sinh Mã Thị Thu Huệ bà đã dám trái ý cha mẹ kiên quyết xin theo.