Khám phá cái chết bí ẩn của người mẫu Caroline Byrne

Còn có một lý do khách quan khiến cảnh sát tin rằng Caroline Byrne đã tự tử vì mỏm đá The Gap ở thành phố Sydney là một địa điểm nổi tiếng nhất Úc về kỷ lục các vụ tự tử. Với độ cao 30 mét cách mặt biển, vách đá thì dựng đứng với các tảng đá lô nhô bên dưới, kể từ năm 1863, là năm xảy ra vụ tự tử đầu tiên, cho đến nay đã có hàng ngàn vụ tự tử tại mỏm đá này. Nhiều người chán đời ở các thành phố xa xôi như Perth, Adelaide, Melbourne... cũng lặn lội đến mỏm đá The Gap để gieo mình đoạn tuyệt với cuộc sống.

Caroline Byrne là một người mẫu chuyên nghiệp xinh đẹp trưởng thành từ lò đào tạo của Trung tâm Huấn luyện người mẫu Sydney. Năm 17 tuổi, Caroline đã có mặt trong các buổi trình diễn thời trang quốc tế tổ chức tại các thành phố lớn của Úc như Canberra, Melbourne, Sydney... Đến năm 20 tuổi, Caroline đã có thu nhập đến 300.000 USD/năm từ nghề người mẫu. Năm 1999, Caroline cặp kè với Gordon Wood, một doanh nhân và cả hai chung sống như vợ chồng trong một căn hộ sang trọng ở trung tâm thành phố Sydney. Nhiều câu hỏi, nhiều nghi vấn đã được các phương tiện thông tin đại chúng, người hâm mộ và cả cha mẹ của Caroline là ông Bobbie và bà Denny Byrne đặt ra. Thế nhưng, cái chết đầy bí ẩn của Caroline Byrne vẫn được kết luận là do tự tử.

Tuy nhiên, có một người vẫn nghi vấn về cái chết bí ẩn của Caroline Byrne, đó là thanh tra cảnh sát hình sự John Zdrillic, mới 27 tuổi mà đã có trên 8 năm làm việc tại lực lượng cảnh sát điều tra trọng án Strike Force McCoy. Là bạn học với nạn nhân từ thuở nhỏ nên John Zdrillic biết rõ tính tình của Caroline Byrne. Đối với Zdrillic, Caroline là một cô gái có nghị lực, yêu nghề và có lối sống mẫu mực, không ăn chơi sa đọa, nên việc thực hiện một hành động thiếu suy nghĩ là tự tử quả là điều khó hiểu. Vì vậy, John Zdrillic quyết tâm làm sáng tỏ cái chết bí ẩn của cô bạn thân Caroline Byrne.

Đọc kỹ các biên bản khám nghiệm hiện trường, khám nghiệm tử thi, John Zdrillic phát hiện một điều khó hiểu là các vết thương nặng được xác định đã gây tử vong cho nạn nhân chỉ xảy ra ở vùng đầu và vùng ngực, còn ở vùng chân chỉ bị sây sát. Trong khi đó, nếu một người tự tử từ độ cao 30 mét thì chân phải là vùng bị chấn thương nhiều nhất vì là bộ phận đầu tiên của cơ thể tiếp xúc với các tảng đá bên dưới. Để kiểm nghiệm điều này, John Zdrillic cùng các đồng đội tiến hành thử nghiệm hàng chục lần trên các hình nhân bằng gỗ giống tư thế một người thật nhảy từ mỏm đá The Gap để tự tử. Cuối cùng, họ xác định chỉ có vùng chân là bộ phận của cơ thể bị tổn thương nặng nhất.

Vậy thì Caroline Byrne đã bị ai đó ném xuống vực dưới mỏm đá The Gap? Nhưng ném một người khỏe mạnh như Caroline Byrne không phải là chuyện dễ vì nạn nhân sẽ vùng vẫy và có thể kéo theo người ném mình xuống vực. John Zdrillic cho rằng nạn nhân hoặc đã bị giết chết hoặc đã bị làm cho không còn tỉnh táo để sau đó bị ném xuống vực rồi ngụy tạo thành một vụ tự tử. Vì vậy, theo đề nghị của thanh tra John Zdrillic, Tòa án thành phố Sydney và gia đình Caroline Byrne đồng ý cho khai quật phần mộ của nạn nhân để các chuyên viên pháp y của Viện Pháp y quốc gia tái khám nghiệm tử thi. Và giám định pháp y lần này đã phát hiện có sự hiện diện của loại thuốc an thần Elavin cực mạnh còn đọng trong dạ dày của nạn nhân. Như vậy, đây là một vụ giết người có chủ ý chứ không phải là một vụ tự tử.

Nhân vật mà thanh tra John Zdrillic nghi vấn nhiều nhất chính là Gordon Wood và gã bạn thân của y tên là Gary Redding. Có điều lạ là sau khi hay tin lực lượng cảnh sát điều tra trọng án Strike Force McCoy tiến hành điều tra lại cái chết của Caroline Byrne thì Gordon Wood rời khỏi Australia để đến sinh sống tại thành phố Grenoble của Pháp, còn Gary Redding thì bay đến tận thành phố Southampton của Anh để tiếp tục hành nghề xăm hình. Về nhân thân, Gordon Wood và Gary Redding là bạn thân với nhau và cùng làm việc tại thành phố Sydney. Cả hai nổi tiếng là những tay chơi có hạng. Trong thời gian trước khi xảy ra cái chết của Caroline Byrne, do công việc kinh doanh liên tục bị thua lỗ nên Gordon Wood đã phải nhờ đến sự giúp đỡ về tài chính của người tình giàu có của mình.

Cẩn thận điều tra đến từng chi tiết về cái chết của cô bạn thân, thanh tra John Zdrillic tìm thấy một nhân chứng khai báo là đã trông thấy Gordon Wood, Caroline Byrne và một người đàn ông khác mà nhận dạng sau đó trông giống Gary Redding đã có mặt trên một chiếc xe chạy về hướng mỏm đá The Gap vào buổi chiều hôm xảy ra vụ tự tử. Cho kiểm tra các cuộn băng ghi hình từ các camera lắp đặt trên các giao lộ ở thành phố Sydney, John Zdrillic phát hiện ra một chiếc xe hiệu Chevrolet dừng ở một giao lộ hướng về mỏm đá The Gap mà trên xe ngoài Gordon Wood còn có Caroline Byrne và một người đàn ông ngồi phía sau trông rất giống với Gary Redding. Sau đó, John Zdrillic còn cất công tìm hiểu về nguồn gốc của loại thuốc an thần Elavin được tìm thấy bên trong dạ dày của Caroline Byrne lúc bị chết. Đây là một loại thuốc theo quy định chỉ được bán sau khi người mua buộc phải xuất trình thẻ chứng minh để ghi lại họ tên nên chỉ sau 4 ngày lân la khắp các hiệu thuốc ở thành phố Sydney, John Zdrillic phát hiện cái tên Gordon Wood trong hoá đơn bán thuốc Elavin còn lưu tại một hiệu thuốc trên đại lộ Imperial.

Trước các chứng cớ này, John Zdrillic nhận thấy đã có đủ cơ sở để kết luận chính Gordon Wood là thủ phạm đã gây ra cái chết của Caroline Byrne với sự giúp đỡ của kẻ đồng phạm Gary Redding. Bọn chúng đã cho nạn nhân sử dụng thuốc an thần cực mạnh Elavin rồi sau đó đưa đến mỏm đá The Gap, cùng nhau ném cô xuống vực rồi ngụy tạo thành một vụ tự tử.

Vào đầu tháng 12-2004, theo đề nghị của lực lượng cảnh sát điều tra trọng án Strike Force McCoy, chánh công tố bang New South Wales là thẩm phán Nick Kowdery đã phát lệnh truy nã quốc tế đối với Gordon Wood và Gary Redding về tội chủ mưu và đồng lõa giết người. Trong khi chờ đợi sự cộng tác của cảnh sát Pháp để bắt giữ Gordon Wood thì thanh tra John Zdrillic được lệnh bay sang Anh để phối hợp thẩm vấn, bắt giữ Gary Redding.

Hơn ai hết, cha mẹ của Caroline đang hy vọng một ngày không xa phiên tòa xét xử tội trạng của những kẻ đã gây ra cái chết đối với con gái họ được mở ra tại Sydney.