Anh nhẹ nhàng vào bán kết

Trái ngược sự sôi nổi của 2 trận tứ kết trước, cả Anh lẫn Thụy Điển đều lựa chọn cách nhập cuộc chậm, thi đấu chắc chắn, đặc biệt là Thụy Điển. Họ sẵn sàng dàn toàn bộ quân số trên 1/3 sân nhà trong nhiều thời điểm, nhường quyền kiểm soát thế trận cho người Anh. Điều này không hề ngạc nhiên khi đó vốn dĩ là cách chơi của Thụy Điển trong những trận đấu vừa qua, điều bất ngờ là tuyển Anh đã không tận dụng quyền kiểm soát để gây áp lực lớn hơn lên bức tường phòng ngự áo vàng.

"Tam sư" không tấn công trực diện trung lộ mà hoàn toàn dựa vào khả năng tạt bóng ở 2 cánh của Trippier và A.Young. Duy nhất một lần trong hiệp 1, Sterling thực hiện pha đột phá trung lộ, bóng đến chân H.Kane ngay sát vòng cấm, nhưng cú sút chìm của tiền đạo đang thi đấu rất thăng hoa lại đưa bóng đi chệch cột dọc ra ngoài.

Những bài bóng chết được tập luyện thuần thục trên sân tập lại tiếp tục giúp người Anh giành được lợi thế dẫn bàn, kịch bản dù không mới, nhưng diễn viên chính lần này là Hary Maguire chứ không phải là cái tên Hary Kane quen thuộc. Vẫn là sự lôi kéo của các cầu thủ xứ sương mù nhằm tạo 1 khoảng trống ngay chấm 11 m khi A. Young thực hiện pha đá phạt góc, và trung vệ đang thi đấu cho Leicester là người băng vào đánh đầu thành công. Khóa đã mở, thế trận tuyển Anh từ đó trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, với tốc độ của Sterling và Lingard, khung thành Olsen luôn bị đặt trong trạng thái nguy hiểm rình rập.

Dele Alli sau pha nâng tỉ số 2-0 cho tuyển Anh Ảnh: REUTERS

Một điểm đáng lưu ý mà HLV Southgate hẳn không thể hài lòng là sự "vô hại" của Sterling lại tiếp tục kéo dài dù tiền đạo của Man City đã rất cố gắng di chuyển rộng và thi đấu năng nổ, nhưng khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng thì vẫn là con số 0.

Ở đầu sân bên kia, rất có thể sau một mật độ thi đấu dày và những màn tra tấn thể lực liên tiếp, đại diện Bắc Âu đã không còn duy trì được tình trạng thể lực tối ưu, nhất là khi đội hình vắng M.Lustig. Các cầu thủ tỏ ra chậm chạp và thường mắc lỗi vị trí khi đội hình di chuyển, những pha phản công của Thụy Điển cũng không còn quá sắc sảo và nguy hiểm như đã từng thể hiện. Càng không may cho Thụy Điển khi Marcus Pickford đã có một ngày thi đấu cực kỳ thăng hoa và có 3 pha cứu thua đẳng cấp, làm nản lòng Marcus Berg và các đồng đội.

Thụy Điển nhận thêm một "gáo nước lạnh" khi Lingard thực hiện quả tạt sớm về phía góc xa và Dele Ali băng lên phá bẫy việt vị đánh đầu cực mạnh, không cho thủ thành Olsen có cơ hội cản phá. Trên sân Samara, ban tổ chức phát bài hát "It’s Coming Home" (ngụ ý một chiến thắng đã gần kề cho "tam sư").

2-0 là tỉ số cuối cùng, người Anh tiếp tục "bay" cao nhờ những pha không chiến và bảo toàn được thành quả nhờ chốt chặn Pickford vững chắc. Bóng chết và không chiến tiếp tục chứng tỏ là thứ vũ khí vô cùng lợi hại của Kane và các đồng đội. Sẽ không hề dễ dàng cho các đối thủ kế tiếp tìm ra lời giải cho mối nguy hiểm thường trực này. Cơ hội để góp mặt ở trận đấu cuối cùng của một VCK bóng đá thế giới sau một thời gian dài đằng đẳng đã hiện ra trước mắt những cầu thủ Anh trẻ tuổi.