Nga - Uruguay (21 giờ ngày 25-6, VTV): Chủ - khách cùng đá cống hiến

Trước khai mạc VCK World Cup 2018, ngay cả người lạc quan nhất cũng không nghĩ chủ nhà Nga sẽ sớm vượt qua vòng bảng chỉ sau 2 lượt trận, nhất là khi thầy trò HLV Stanislav Cherchesov trải qua chuỗi 7 trận không thắng trước đó. Vậy mà bây giờ tuyển Nga còn tranh ngôi đầu bảng A khi chạm trán Uruguay ở lượt trận cuối lúc 21 giờ ngày 25-6 trên sân Samara Arena.

Do bảng A phải thi đấu trước bảng B nên cả Nga lẫn Uruguay đều không thể tự quyết đối thủ sẽ gặp ở vòng 1/8. "Tây Ban Nha hay Bồ Đào Nha đều không có nhiều khác biệt, cả hai là ứng viên vô địch World Cup 2018 sau những gì đã thể hiện. Nga có thể muốn đấu với Bồ Đào Nha hơn, vì đội bóng này phụ thuộc hoàn toàn vào Ronaldo nên dễ bắt bài hơn" - tờ Telegraph bình luận.

Artem Dzyuba (trái) tiếp tục được CĐV Nga kỳ vọng sẽ phá lưới Uruguay Ảnh: REUTERS

Với những gì đã thể hiện, Nga trở thành một trong 3 đội chủ nhà có khởi đầu tốt nhất lịch sử World Cup. Năm 1934, Ý mở đầu chiến dịch World Cup bằng 2 trận toàn thắng, ghi 8 bàn và cũng là nhà vô địch năm đó. Tiếp đến France 1998, qua 2 trận gặp Nam Phi và Ả Rập Saudi, Pháp cũng bỏ túi tối đa 6 điểm, ghi tổng cộng 7 bàn. Les Bleus lần đầu tiên giành cúp vàng thế giới sau khi đánh bại Brazil 3-0 ở trận chung kết.

Giới chuyên môn cho rằng với thực lực hiện tại, Nga khó lặp thành tích của người Ý năm 1934 hay Pháp cách đây 2 thập kỷ. Với khởi đầu hết sức thuận lợi cộng thêm sự ủng hộ cuồng nhiệt từ khán giả nhà, Nga hoàn toàn có thể đặt những mục tiêu cao hơn, như toàn thắng tại vòng bảng rồi kế tiếp là đặt chỗ tại tứ kết, điều mà chỉ bóng đá thời Xô Viết mới làm được.

Vượt trội so với Uruguay về hiệu số bàn thắng thua, thầy trò HLV Cherchesov chỉ cần không thua là chắc chắn sở hữu ngôi đầu. Uruguay cũng không muốn dốc toàn lực để giành chiến thắng, thay vào đó sẽ tạo điều kiện cho các cầu thủ dự bị ra sân chơi một trận cống hiến. CĐV Uruguay cũng không thể trách cứ thầy trò Oscar Tabarez vì đội nhà cần bảo toàn lực lượng tốt nhất để chuẩn bị cho khả năng đối đầu với Tây Ban Nha - đội rất có thể sẽ nhất bảng B.

Luis Suarez hay Diego Godin đã quá quen thuộc với những đồng đội cũng như đối thủ ở giải La Liga, hiện đang khoác áo tuyển Tây Ban Nha, nên họ hiểu rõ cần phải giữ thể lực tốt nhất nếu muốn thắng ở vòng 1/8.

Tuổi tác và tốc độ là những vấn đề lớn nơi hàng thủ đội Nga, nhất là khi Uruguay sở hữu nhiều phương án tấn công đa dạng. Tuy nhiên, tâm lý hưng phấn cũng là lợi thế mà giới chuyên môn dự báo rằng trận đấu quyết định ngôi nhất bảng A có thể sẽ kết thúc với tỉ số hòa.