Pháp - Úc: Chờ màn trình diễn "tỉ đô"

Sở hữu những ngôi sao được săn đón nhất thế giới hiện nay như Antoine Griezmann, Mbappe, Paul Pogba, Kante hay Varane, không quá ngạc nhiên khi Pháp được định giá cao nhất trong số 32 đội tuyển góp mặt ở nước Nga, với khoản tiền được ước lượng 1,68 tỉ USD. Ngược lại, người Úc chỉ được định giá vỏn vẹn 76,5 triệu USD, đồng thời cũng bị xem là đội bóng yếu nhất bảng C.

Dù 5 lần liên tiếp góp mặt tại các VCK World Cup nhưng thành tích tốt nhất của Úc cũng chỉ là vượt qua vòng bảng năm 2006, trước khi bị Ý loại ngay vòng 2. Tổng cộng, đội bóng xứ sở chuột túi đã có 13 trận ra sân tại các VCK World Cup, nhận 8 thất bại trong khi chỉ thắng vỏn vẹn 2 trận, ghi 11 bàn và nhận 26 bàn thua. Trung bình, Úc nhận 2 bàn thua trong 1 trận tại sân chơi lớn nhất hành tinh.

Đến Nga trong tâm thế không chuẩn bị tốt, lực lượng thiếu chiều sâu khiến thầy trò HLV Ben Van Marwijk đối mặt với khả năng thất bại. Thậm chí, nhiều nhà cái lớn còn dự báo Úc sẽ thua đậm, nhất là khi "gà trống Gaulois" đang sở hữu những cầu thủ giàu tốc độ, kỹ thuật khéo léo và chơi rất kỷ luật dưới thời nhà cầm quân Didier Deschamps.

Người Pháp kỳ vọng Antoine Griezmann sẽ giúp "gà trống Gaulois" giành cúp vàng thế giới sau 20 năm gây thất vọng. Ảnh: Reuters

Trong quá khứ, Pháp và Úc từng 4 lần đối đầu. Đại diện xứ lục lăng đã 2 lần giành chiến thắng và chỉ để thua 1 trận. Tổng cộng, Pháp đã ghi đến 8 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 2 bàn mỗi khi gặp Úc. Lần gần nhất 2 đội đối đầu là ở CONFED Cup 2001 tổ chức trên đất Nhật Bản và Hàn Quốc. Khi đó, Pháp bất ngờ thất bại với tỉ số 0-1 ở bảng A. Dù vậy, ở thời điểm này, không mấy người tin "chuột túi" sẽ chặn đứng được "gà trống Gaulois".

Pháp đang sở hữu rất nhiều ngôi sao trị giá hàng trăm triệu USD nhưng hàng thủ vẫn chưa làm HLV Deschamps yên tâm. Trong đó, cặp trung vệ được đánh giá cao nhất của Pháp hiện tại là Umtiti và Varane vẫn còn khá trẻ, non kinh nghiệm World Cup (cùng sinh năm 1993). Varane góp phần không nhỏ trong cú hat-trick Champions League của Real Madrid. Tuy nhiên, sự tiến bộ của cầu thủ người Pháp là nhờ được chơi bên cạnh đàn anh Sergio Ramos, còn khi khoác áo Les Blues, phải chỉ huy hàng phòng ngự "gà trống" ở sân chơi lớn như World Cup vẫn rất mạo hiểm.

Sau thất bại tại Euro 2016 ngay trên sân nhà, Deschamps đã bị người hâm mộ yêu cầu từ chức. Tuy nhiên, LĐBĐ Pháp vẫn đặt niềm tin vào cựu tiền vệ tuyển quốc gia với hy vọng Deschamps sẽ trở thành người hùng của dân tộc. 

CÁC ĐƠN VỊ ĐỒNG HÀNH: