TIM CAHILL: 38 năm… vẫn chạy tốt

Đến năm 17 tuổi, bố mẹ anh quyết định cho con trai tới Anh để hiện thực giấc mơ trở thành cầu thủ bóng đá. Để có kinh phí cho việc này, họ phải vay ngân hàng và làm thêm giờ để trả nợ. Anh của Cahill cũng phải nghỉ học để đi làm kiếm tiền, phụ giúp gia đình lo cho cậu em.

Ngay khi vượt qua các cuộc thử nghiệm và ký hợp đồng chuyên nghiệp với Millwall, Cahill nhận được tháng lương đầu tiên 5.000 bảng và anh gửi hết về quê nhà cho cha mẹ. Những nỗ lực không mệt mỏi của cầu thủ người Úc khiến Everton để mắt và chiêu mộ anh vào năm 2004. Kể từ đó, cái tên Tim Cahill trở thành huyền thoại của CLB đang thi đấu tại Premier League.

Từng là công thần khi thi đấu trong màu áo CLB cũng như tuyển quốc gia Úc, song ở độ tuổi 38, Tim Cahill khiến không ít HLV e ngại khi phải xếp anh đá hết 90 phút mỗi trận đấu.

Tim Cahill 4 lần dự World Cup Ảnh: REUTERS

Lo ngại sẽ không có cơ hội dự VCK World Cup cuối cùng trong sự nghiệp cầu thủ thi đấu chuyên nghiệp, cựu ngôi sao Everton đã phải chuyển từ Melbourne City sang Millwall trong năm vừa qua chỉ với mục đích được thi đấu nhiều hơn, được thể hiện nhiều hơn để có thể hướng đến mục tiêu tham dự World Cup 2018 tại Nga cùng tuyển Úc.

Đây sẽ là kỳ World Cup thứ 4 trong sự nghiệp của tiền đạo Tim Cahill, người đã có 106 lần khoác áo tuyển quốc gia và ghi được 50 bàn thắng, là chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển xứ sở "chuột túi".

Khát khao được thi đấu chính là động lực giúp Tim Cahill dù đã ở độ tuổi bên kia sườn dốc sự nghiệp nhưng vẫn mạnh mẽ trong từng pha tranh chấp, bứt tốc và dứt điểm.

World Cup 2018 tại Nga lần này, Tim Cahill đứng trước cơ hội đi vào lịch sử bóng đá thế giới. Nếu có thể "nổ súng" ở sân chơi năm nay, tuyển thủ 38 tuổi này sẽ trở thành cầu thủ ghi bàn trong 4 kỳ World Cup mà trước đó chỉ có cựu tuyển thủ Uwe Seeler (Đức), huyền thoại Brazil - vua bóng đá Pelé và cựu tuyển thủ Đức Miroslav Klose - người ghi được nhiều bàn thắng nhất tại sân chơi World Cup - làm được.

Ở World Cup 2018, tuyển Úc nằm ở bảng C cùng Pháp, Đan Mạch và Peru. Thầy trò HLV Van Marwijk sẽ đá trận mở màn với Pháp vào ngày 16-6, đây là cơ hội để Tim Cahill bắt đầu đi vào lịch sử bóng đá thế giới.