Kante: Xe "cút kít" của tuyển Pháp

Tôi vẫn nhớ có một câu nói nổi lên cách đây 2 năm, khi CLB Leicester City vô địch Giải Ngoại hạng Anh mùa 2015-2016, rằng "trái đất được bao phủ bởi 3/4 là nước, còn lại bởi… Kante".

Đại ý khen Kante quá khỏe, là mẫu tiền vệ đánh chặn hoàn hảo mà mọi đối thủ đều e ngại. Thật không may khi ở World Cup này, Messi và Suarez lại phải gặp Kante. Nếu hỏi một khán giả Nam Mỹ rằng "ai là người đáng ghét nhất World Cup 2018", tôi tin nhiều người hay đùa sẽ lập tức trả lời "Kante". Đơn giản chỉ vì Kante mà Messi và Suarez đã phải khăn gói về nước.

Còn nếu tính luôn vòng bảng, một cầu thủ khác của Nam Mỹ là P.Guerrero của Peru cũng là nạn nhân của Kante, đủ hiểu tiền vệ tuyển Pháp "gây thù chuốc oán" với khán giả khu vực Nam Mỹ nhiều đến đâu. Chắc chắn, Pháp sẽ không gạt được Messi ra khỏi cuộc chơi và đánh bại Argentina 4-3, đồng thời khiến Uruguay không ghi được bàn thắng ở tứ kết nếu thiếu đi Kante trên sân.

Tiền vệ chỉ cao 1,68 m này đoạt bóng, phá vỡ lối chơi tấn công của đối thủ bằng đôi chân không biết mệt mỏi, đôi mắt tinh tường đọc trước trận đấu và cái đầu lạnh lùng. Dù Argentina hay Uruguay gây ra bao nhiêu áp lực lên tuyến phòng ngự của Pháp, sẽ chẳng bao giờ người ta thấy Kante làm những điều này trên sân: Tranh luận với trọng tài, nằm đau đớn ăn vạ trên sân, chơi bẩn hay đánh mất sự bình tĩnh.

Lần gần nhất một trọng tài phải gọi Kante đến để nhắc nhở về lối chơi đã cách đây 2 năm, tại bán kết Euro 2016. Mẫu tiền vệ như Kante, thật đáng để các cầu thủ Việt học hỏi. Nói như người chơi bóng đá, Kante trầm lặng trên sân vì đôi chân đã "nói chuyện" thay.

Cho đến thời điểm này tại World Cup 2018, tôi thật sự ấn tượng với 2 tiền vệ trung tâm là Kante của Pháp và Casemiro của Brazil, tiếc rằng sẽ không có màn so tài cao thấp nào của 2 tiền vệ quét này ở bán kết.

Kante cùng Raphael Varane là 2 cầu thủ của Pháp thi đấu trọn 5 trận. Tôi tổng hợp số liệu để tiện bình luận trên truyền hình cũng như để soạn làm giáo án giảng dạy cho học trò, Kante chính là cầu thủ chạy nhiều nhất của tuyển Pháp với quãng đường 51,6 km/5 trận. Bất chấp thiệt thòi hình thể, dáng chạy lầm lũi như xe cút kít, anh vẫn là người đoạt lại bóng nhiều nhất cho Pháp với 52 lần mà chỉ cần sử dụng 1 cú tắc bóng.

Kante (trái) góp phần khiến Suarez im tiếng trong trận tứ kết đầu tiên Ảnh: REUTERS

Có Kante trên sân, Paul Pogba có thể thoải mái lừa bóng mà không lo để hở sau lưng, Mbappe có thể chú tâm vào việc tạo ra cơn sốt toàn cầu với những đường dốc bóng với tốc độ điện xẹt bên cánh phải, Antoine Griezmann và Olivier Giroud có thể tập trung vào việc ghi bàn bởi phía sau lưng của họ là bức tường vững chãi. Sai lầm nếu xuất hiện, Kante có thể sửa chữa.

Vai trò của Kante không chỉ được đồng đội ở Pháp ghi nhận và khen ngợi. Cả thế giới đều thấy và mọi đối thủ đều e ngại, tính toán làm cách nào để giúp những trụ cột vượt qua khỏi tầm mắt của Kante. Nếu làm được điều này, xem như đã 50% cơ hội đánh bại Pháp. 

HLV Đặng Phương Nam