Bí ẩn mùi hương từ nam giới

Giống đực trong thế giới động vật không hề biết cơ thể của mình sản sinh một mùi hương vô hình, giúp thuyết phục giống cái sẵn sàng nhập cuộc để kéo dài nòi giống. Hiệu ứng đó đã được tìm thấy ở chuột và giờ đây là giun đũa, khiến các nhà nghiên cứu nảy ra ý tưởng rằng đây có thể là đặc điểm chung của các con đực, bao gồm cả loài người. Điều đáng chú ý là con đực không nhất thiết phải có mặt tại hiện trường khi hiệu ứng này xảy ra, cái mùi tạo ra từ số lượng ít của 2 pheromone (tức chất kích dục tố) vương vấn trong không khí cũng đã đủ kích thích con cái.

Ảnh minh họa

Phản ứng phụ

Tuy nhiên, quá trình này cũng tạo ra phản ứng phụ không hề mong muốn, theo nghiên cứu mới của Đại học Tây Bắc (Mỹ) đăng trên chuyên san Current Biology.

Tiến sĩ Ilya Ruvinsky của Đại học Tây Bắc cho hay các tín hiệu từ con đực khiến con cái “nhộn nhạo”, và tích cực hơn nữa trong việc giao phối, nhưng cơ thể của con cái lại bị tổn hại. “Có một sự cân bằng hết sức tinh tế giữa quá trình sinh sản và sự bảo dưỡng cơ thể, và sự cân bằng đó có thể bị phá hủy ở con đực”, theo tiến sĩ Ruvinsky. Ông cho hay trong số 2 kích thích tố, một kích thích tố khiến con cái vị thành niên dậy thì sớm hơn. Cái còn lại làm chậm quá trình lão hóa ở bộ máy sinh sản của con cái đã trưởng thành, giúp chúng kéo dài khả năng sinh sản. Thế nhưng, cái giá phải trả là tốc độ lão hóa của con cái cũng bị đẩy nhanh hơn so với trường hợp không bị tác động. Theo tiến sĩ Ruvinsky, tình trạng đó được xem là “tổn thất ngoài dự kiến” trong nỗ lực duy trì nòi giống.

Lan rộng trong thế giới động vật

Trong khi cuộc nghiên cứu vừa được triển khai ở giun C.elegans, nhóm chuyên gia Đại học Tây Bắc cho rằng hiệu ứng trên phải lan rộng trong thế giới động vật. Ở loài hữu nhũ, con đực cũng sản sinh các tín hiệu thao túng thời gian trưởng thành về mặt tính dục ở con cái, giống như kết quả mà họ đã tìm được khi nghiên cứu trên chuột.

Các chuyên gia hy vọng nghiên cứu của họ có thể giúp tìm ra các manh mối dẫn đến việc điều chế các loại thuốc làm chậm quá trình dậy thì, kéo dài thời gian sinh sản ở người và thậm chí duy trì tuổi xuân cho đối tượng. Phát hiện mới cũng cung cấp theo chứng cứ cho thấy có sự liên quan giữa sinh sản và lão hóa. Trong một cuộc nghiên cứu, phụ nữ nào tiến vào giai đoạn mãn kinh sớm hơn cũng bắt đầu già nhanh hơn người khác.