Hàn Quốc dồn sức dập cháy rừng

Đám cháy bùng phát hôm 21-3 ở huyện Sancheong, tỉnh Nam Gyeongsang.

Đến chiều 26-3, số người thiệt mạng đã tăng lên 24 người, bao gồm một phi công 73 tuổi tử nạn sau khi chiếc trực thăng chữa cháy do ông điều khiển bị rơi ở vùng rừng núi huyện Uiseong thuộc tỉnh Bắc Gyeongsang. 23.000 người khác đã phải sơ tán do đám cháy.

Ngọn lửa cũng đã thiêu rụi Đền Goun ở Uiseong, một di sản quan trọng của Hàn Quốc được xây dựng từ năm 681. May mắn là các bảo vật quốc gia bên trong đã được di dời kịp thời. 

Đám cháy hiện tiếp tục đe dọa làng dân gian Hahoe ở TP Andong thuộc tỉnh Bắc Gyeongsang, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 2010. Làng này cách thủ đô Seoul khoảng 190 km.

Cùng ngày, theo hãng tin Yonhap, quyền Tổng thống Han Duck-soo đã kêu gọi mọi nỗ lực để ngăn chặn sự lây lan của các vụ cháy rừng chết người, mô tả chúng là "những vụ cháy rừng tồi tệ nhất từ trước đến nay". 

Ông cũng thừa nhận tình hình đã trở nên bất thường và chính phủ phải huy động mọi nguồn lực sẵn có để đối phó, bao gồm 128 máy bay trực thăng, 1.144 quân nhân, 4.321 nhân sự thuộc lực lượng phòng cháy chữa cháy, 4.652 nhân sự khác… Mặc dù vậy, gió mạnh và thời tiết hanh khô vẫn đang gây trở ngại lớn.

Ông Han kêu gọi người dân cẩn trọng hơn với đám cháy rừng cũng như tránh các hành động có thể làm bùng phát các đám cháy khác, bao gồm đốt bờ ruộng, đốt rác bất hợp pháp, vứt tàn thuốc lá hay mang các vật dụng dễ gây cháy vào rừng.

Trước đó vào hôm 25-3, Cơ quan Cứu hỏa quốc gia Hàn Quốc đã nâng mức ứng phó cháy rừng lên cấp 3 - cấp độ cao nhất - lần đầu tiên trong năm nay. Theo lệnh báo động, lực lượng cứu hỏa sẽ tập trung vào việc bảo vệ nhà cửa và đền chùa, sơ tán người dân khỏi các khu vực dễ xảy ra hỏa hoạn, bảo đảm an toàn cho người dân và thực hiện các biện pháp bảo vệ lực lượng cứu hỏa.