Loài quái vật chưa từng biết lộ diện ở Sa Kaeo - Thái Lan

Theo Sci-News, một nhóm nghiên cứu quốc tế dẫn đầu bởi nhà cổ sinh vật học Xuanyu Zhou từ Đại học Thạch Hà Tử (Trung Quốc) đã phát hiện hóa thạch của một loài quái vật tiền sử chưa từng được biết đến trước đây, đại diện cho một chi cũng hoàn toàn mới.

Phần còn lại của con quái vật đã lộ diện tại di chỉ Phra Prong, phía Nam dãy núi Phanom Dong Rak thuộc tỉnh Sa Kaeo - Thái Lan.

Loài mới được đặt danh pháp là Garudapterus buffetauti, thuộc chi dực long mới Garudapterus.

Dực long (Pterosauria) là một bộ bò sát biết bay cổ đại sống cùng thời với khủng long, còn được gọi là thằn lằn bay hay thằn lằn có cánh. Chúng rất đa dạng và đã hùng cứ bầu trời trong suốt kỷ Jura và Phấn Trắng.

Mẫu vật Garudapterus buffetauti là phần hàm trên với 5 chiếc răng hóa thạch của con vật, cũng là hóa thạch hộp sọ dực long đầu tiên từng được tìm thấy ở Thái Lan.

Phần hóa thạch ít ỏi này không giúp các nhà khoa học mô tả đầy đủ về con vật, nhưng chi Garudapterus của nó được xác định là thuộc phân bộ dực long Pterodactyloidea.

Nhóm dực long này có ngoại hình đặc trưng với cơ thể to lớn, đuôi bị tiêu giảm, xương "bàn tay" tương đối dài, chi dưới không có ngón thứ 5 hoặc có nhưng rất ngắn.

Hóa thạch của con quái vật mang các đặc điểm thể hiện rõ nó là Pterodactyloidea, nhưng đồng thời cũng cho thấy nó có mỏ mở rộng hình cánh diều, điều giúp nó được xác nhận là một loài mới.

Kết quả giám định niên đại cho thấy hóa thạch này đã 130 triệu tuổi, tức con quái vật đã sống vào đầu kỷ Phấn Trắng.

Phát hiện vừa được công bố trên tạp chí khoa học Cretaceous đã cung cấp cái nhìn hiếm hoi về thú vị về sự phân bổ của thằn lằn bay ở khu vực Đông Nam Á.