NHÂN VẬT: Mình lội ruộng để nông dân đỡ lấm bùn!

Hào hứng giới thiệu phiên bản thứ 7 của AirBoots - máy gieo hạt và bón phân điều khiển từ xa, sử dụng quạt đẩy đầu tiên trên thế giới, thầy Ánh kỳ vọng sớm có sản phẩm thương mại trên thị trường.

Hơn 8 năm trước, thầy Ánh cùng những cộng sự là sinh viên và kỹ sư đầu ngành bắt đầu nghiên cứu máy bay không người lái (drone) phục vụ trong nông nghiệp. Sau thời gian thử nghiệm, nhóm nhận thấy hiệu quả kinh tế không cao. Mặc dù drone rất linh hoạt trong di chuyển từ ruộng này sang ruộng khác nhưng có hạn chế là tải trọng yếu, giới hạn trong khoảng 20 kg. Chưa kể, chi phí để mua drone cũng khá cao. Từ đó, nhóm bắt đầu rẽ hướng nghiên cứu.

Sau hơn 2 năm, AirBoots ra đời với trọng lượng khoảng 15 kg, sử dụng động cơ điện công suất khoảng 3.000 W. Năng lượng cung cấp cho 2 động cơ cánh quạt giúp đẩy máy di chuyển trên ruộng lúa thông qua 4 phao trượt lắp phía dưới. Người dùng có thể lập trình để máy gieo hạt theo ý muốn. Đáng chú ý, máy có thể mang tải trọng gấp 3 lần so với drone. "Khó khăn nhất trong quá trình nghiên cứu là tìm ra nguyên lý vận hành. Trên lý thuyết thì đúng nhưng ứng với thực tế thì rất khác. Máy di chuyển trên ruộng khô, ruộng bùn, ruộng có lúa không giống nhau. Đặc biệt nhất là máy phải có trọng lượng nhẹ, mũi rẽ tốt để khi di chuyển không ảnh hưởng đến cây trồng" - PGS-TS Vũ Ngọc Ánh phân tích.

Nhóm có khoảng 15 thành viên, trong đó hơn 50% là kỹ sư nghiên cứu. Hằng ngày, những kỹ sư này phải đem máy ra ruộng để chạy thử nghiệm. Thầy Ánh chia sẻ nhóm luôn suy nghĩ phải làm sao cho ra đời một chiếc máy tích hợp nhiều chức năng, giá thành rẻ để hỗ trợ nông dân. Thành công của một kỹ sư không phải là đoạt được nhiều giải thưởng mà chính là có bao nhiêu sản phẩm ứng dụng được vào đời sống. "Kỹ sư lội ruộng cũng vui mà! Mình lội ruộng để nông dân sau này đỡ cực, đỡ lấm" - thầy Ánh bày tỏ.

Nhóm nghiên cứu đã đầu tư hơn 65.000 USD để nghiên cứu máy gieo hạt và bón phân AirBoots. Năm 2023, nhóm đã đăng ký sở hữu trí tuệ cho AirBoots. Mới đây, AirBoots của PGS-TS Vũ Ngọc Ánh và các cộng sự đã giành giải nhì tại cuộc thi Sáng kiến Khoa học năm 2024 do VnExpress tổ chức, Bộ Khoa học và Công nghệ chỉ đạo.