O'Reilly bắn hạ Arsenal, Man City đoạt League Cup thứ 9

Trận chung kết đầu tiên của làng bóng Anh mùa 2025-2026 chứng kiến màn so tài đầy hấp dẫn giữa Man City và Arsenal, hai đội bóng dẫn đầu giải Ngoại hạng ở cuộc đua tranh ngôi vô địch League Cup. Arsenal lần đầu góp mặt ở trận chung kết League Cup sau tám năm chờ đợi còn Man City lại trông chờ cơ hội tìm kiếm danh hiệu khả dĩ nhất của mùa giải.

Lần gần nhất Arsenal nâng cao chiếc cúp Liên đoàn Anh là vào năm 1993 - thời điểm mà chưa một cầu thủ nào trong đội hình hiện tại của họ ra đời. Kể từ đó, "Pháo thủ" nhiều lần tiến sát vinh quang nhưng đều gục ngã, trong đó có thất bại trước chính Man City ở chung kết năm 2018.

Được đánh giá cao hơn kình địch thành Manchester, đội bóng của HLV Mikel Arteta tạo ra sức ép đáng kể ngay từ đầu và suýt có bàn thắng khi Kai Havertz rồi Bukayo Saka liên tiếp dứt điểm nguy hiểm. Tuy nhiên, thủ môn James Trafford đã thi đấu xuất thần với ba pha cứu thua liên tiếp, giữ sạch mành lưới cho Man City.

Sau quãng thời gian bị dồn ép, Man City dần lấy lại thế trận. Các học trò của HLV Pep Guardiola kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng gặp khó trước hàng thủ tổ chức chặt chẽ của Arsenal. Cơ hội rõ rệt nhất trong hiệp một thuộc về Erling Haaland, song cú đánh đầu cận thành của tiền đạo người Na Uy lại đi chệch khung thành trong gang tấc.

Thế trận xoay chiều hoàn toàn sau giờ nghỉ. Man City đẩy cao đội hình, liên tục gia tăng sức ép và khiến hàng thủ Arsenal lúng túng. Phút 60, bước ngoặt trận đấu xuất hiện khi thủ môn Kepa Arrizabalaga bắt không dính quả tạt từ cánh phải, tạo điều kiện để Nico O'Reilly dễ dàng đánh đầu đưa bóng vào lưới trống, mở tỉ số cho Man City.

Bàn thắng giúp đội bóng áo xanh giải tỏa áp lực tâm lý và chỉ bốn phút sau, họ tiếp tục nhân đôi cách biệt. Vẫn là O'Reilly tỏa sáng khi băng vào đánh đầu hiểm hóc ở cột xa từ đường tạt của Matheus Nunes, không cho Kepa cơ hội cản phá.

Bị dẫn hai bàn, Arsenal buộc phải dồn toàn lực tấn công. HLV Arteta tung thêm Noni Madueke và Riccardo Calafiori vào sân nhằm tăng sức sáng tạo.

Calafiori suýt rút ngắn tỉ số với cú sút chìm đưa bóng đi sạt cột dọc, còn trung vệ Gabriel cũng có pha đánh đầu dội xà ngang đầy tiếc nuối.

Dù vậy, hàng thủ Man City vẫn đứng vững trong những phút cuối.

Chiến thắng 2-0 giúp Man City đăng quang ở League Cup, ghi nhận danh hiệu thứ 9 của "The Cituzens" ở đấu trường này, chỉ còn kém kỷ lục 10 lần vô địch của Liverpool đúng một lần chiến thắng. Đây cũng là danh hiệu thứ 19 của Pep Guardiola trong những năm dẫn dắt đội chủ sân Etihad.

Về phía Arsenal, thất bại khiến "Pháo thủ" tiếp tục cơn khát danh hiệu kéo dài từ năm 2020 và tan vỡ giấc mơ giành "cú ăn bốn" lịch sử ở mùa giải năm nay. Phía trước dù vậy vẫn còn đến ba cơ hội để đoàn quân của Mikel Arteta chinh phục, bao gồm cuộc đua vô địch ở Ngoại hạng Anh, FA Cup và Champions League.