Phát hiện nguồn gốc các “cặp đôi ác quỷ” của vũ trụ

Từ lâu, các nhà thiên văn học đã tìm ra những "Sao Mộc nóng", một loại hành tinh hiếm chỉ tồn tại trong 1% các hệ sao của vũ trụ.

Đó là những gã khổng lồ khí giống Sao Mộc, nhưng là phiên bản "ác quỷ", cực kỳ nóng bỏng vì quay quá gần sao mẹ. Loại thế giới đó không có trong hệ Mặt Trời và vẫn bị nhiều bí ẩn bao vây.

Nhưng có một thứ còn hiếm và bí ẩn hơn gấp bội: Sao Mộc nóng kép, tức 2 Sao Mộc nóng quay quanh ngôi sao đôi.

Theo Space.com, nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi TS Malena Rice từ Đại học Yale (Mỹ) đã đi tìm nguồn gốc của các"cặp đôi ác quỷ".

Các tác giả giải thích rằng theo các cơ chế thông thường, loại hành tinh khí khổng lồ như Sao Mộc lẽ ra phải hình thành rất xa sao mẹ.

Vì vậy, bản thân sự ra đời của một Sao Mộc nóng đã là bất thường, Sao Mộc nóng kép còn bất thường hơn.

Theo bài công bố trên tạp chí khoa học The Astrophysical Journal, các tác giả đã lập nên mô hình ảo về các hệ sao đôi nhờ hệ thống Grace tại Trung tâm nghiên cứu máy tính Yale, với dữ liệu từ Kho lưu trữ ngoại hành tinh của NASA và sứ mệnh theo dõi sao Gaia của Cơ quan vũ trụ châu Âu (ESA).

Họ gọi cơ chế hình thành các Sao Mộc nóng kép là quá trình di cư von Zeipel-Lidov-Kozai (ZLK).

Theo cơ chế ZLK, sự tiến hóa bình thường, dài hạn của các hệ sao đôi có thể dẫn đến sự hình thành một hành tinh giống Sao Mộc xung quanh mỗi ngôi sao.

Sau đó, tương tác hấp dẫn của 2 ngôi sao mẹ đã làm thay đổi quỹ đạo hoặc góc quỹ đạo của cả 2 hành tinh. Vậy là cùng với nhau, chúng di chuyển ngày càng gần ngôi sao mẹ, bị thiêu đốt và trở thành phiên bản "ác quỷ".

Phát hiện này không chỉ vén bức màn bí ẩn về những hành tinh kỳ lạ này mà còn mở ra hướng nghiên cứu mới về sự hình thành và tiến hóa của các hệ sao trong vũ trụ.