Mãn khai hoa anh đào

Với người Nhật, hoa anh đào tượng trưng cho sắc đẹp, sự mong manh và trong trắng. Là loài hoa "thoắt nở thoắt tàn" – chỉ nở rộ khoảng một tuần là tàn - nên hoa anh đào được các samurai yêu thích và xem là biểu tượng cho "con đường chết" của người võ sĩ (sống và chết như hoa anh đào).

Hoa anh đào có ba màu trắng, hồng, đỏ và chỉ tồn tại 7 - 15 ngày, trung bình là khoảng 1 tuần.

Ở Nhật Bản, hoa anh đào thường nở vào mùa xuân, tùy từng nơi mà hoa có thể nở sớm hay muộn hơn. Miền Nam ấm áp hơn nên hoa bung cánh từ cuối tháng 1 trong khi vùng Hokkaido lạnh giá ở phương Bắc phải đợi đến tháng 5. Do vậy, người yêu hoa có thể ngắm hoa theo hành trình đi từ Nam lên Bắc hàng tháng trời, đối lập với lá đỏ momiji của mùa thu thường đỏ thắm dần từ Bắc xuống Nam.

Hoa anh đào nở cũng là lúc người Nhật nô nức trẩy hội ngắm hoa (hanami). Thanh niên nam nữ cắm trại vui chơi, các cụ già ngồi uống rượu sake dưới gốc cây anh đào, thưởng thức vẻ lãng mạn của những cánh hoa yếu mềm lả tả rơi trong gió thoảng. Mùa xuân, các đời Thủ tướng Nhật thường chiêu đãi các đoàn khách ngoại giao uống rượu thưởng hoa tại vườn thượng uyển Shinjuku Gyoen.

Khi hoa anh đào nở, người dân Nhật nô nức trẩy hội ngắm hoa