The Substance: Khi sự nổi tiếng trở thành nỗi ám ảnh

Bộ phim là tác phẩm đánh dấu sự trở lại của đạo diễn tài năng Coralie Fargeat, người vừa đoạt giải Kịch bản xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Cannes 2024.

Bộ phim kể về câu chuyện của một siêu sao Hollywood Elisabeth Sparkle (do Demi Moore thủ vai) đã qua thời kỳ đỉnh cao. Không chấp nhận được quy luật sa thải khắc nghiệt của showbiz do tuổi tác, Elisabeth chấp nhận cuộc chơi thay đổi số phận bằng thẩm mỹ.

Với Elisabeth, hành trình khôi phục lại nhan sắc chính là hành trình tái sinh sự hào quang. Sống trong lời tán dương của người hâm mộ, bà thấy bản thân có giá trị, dù tất cả những giá trị đó do bà tự nghĩ ra.

Ở The Substance, Elisabeth đánh đổi cuộc đời để tìm lại nhan sắc tuổi trẻ. Người xem sẽ bị khả năng diễn xuất siêu phàm của Demi Moore dẫn đến con đường trẻ hóa bản thân bằng thẩm mỹ và những hệ lụy do thẩm mỹ quá đà gây ra.

The Substance còn gởi đến người xem một thông điệp hơn thế nữa. Nền công nghiệp giải trí khắp thế giới, trong đó có Việt Nam, ẩn chứa một ma lực khó cưỡng. Đó là sự mê hoặc của sự nổi tiếng. Nhiều người của nền công nghiệp giải trí điềm tĩnh chia sẻ “sự nổi tiếng đến như một cái duyên và tôi đã đón nhận nó như một phước lành may mắn” và cũng có người chẳng ngại thừa nhận tham vọng “ngày mai tốt hơn (tức nổi tiếng) hơn hôm qua và luôn nỗ lực không ngừng nghỉ cho đích đến của mình”.

Thât ra, ở bất cứ phương diện nào, mong ước trở nên nổi tiếng hơn là điều dễ hiểu. Bị cuốn hút bởi hào quang showbiz âu cũng là chuyện thường tình. Nhưng việc khó kiểm soát tham vọng của nhiều người mới là điều đáng bàn. Để có được mục đích, nhiều người sẽ không ngại xả thân, bất chấp thủ đoạn. Đó là lúc tài năng chỉ là thứ yếu còn chiêu trò là thứ quyết định thứ hạng của một ngôi sao.

Bộ phim mang đến một thông điệp mạnh mẽ về sự bất công khi trong môi trường làm việc, phụ nữ bị kiểm soát và đánh giá dựa trên ngoại hình, dễ dàng bị nâng lên và hạ xuống theo ý muốn của những người nắm quyền. Trong ngành công nghiệp hào nhoáng này, sắc đẹp được xem như một dạng quyền lực, một "tấm vé" quý giá để phụ nữ duy trì vị thế của mình.

Nhưng có lẽ yếu tố nhân văn mà bộ phim nhắc cũng chỉ để tháo gỡ nút thắt tồn đọng như những oan khiên trong lòng nhiều người trong giới showbiz. Sự bắt nạt là có thật nhưng có chấp nhận tình huống đó hay không lại là một sự lựa chọn.

Thực tế, mọi sự lựa chọn đều mang đến lợi ích song phương. Chuyện không thể chấp nhận nổi quy luật đào thải của showbiz âu cũng là tư duy của rất nhiều người. Bởi hào quang như một loại thần dược khiến cho cuộc sống của một người trở nên giá trị, dù đó chỉ là giá trị ảo trong một thế giới hào quang dối trá.