Ash Barty - công dân Úc phi thường

Cô vừa đánh bại M.Vondrousova 6-1, 6-3 ở trận chung kết đơn nữ Giải Pháp mở rộng vào tối 8-6, chức vô địch đơn đầu tiên trong hệ thống Grand Slam, vươn lên vị trí thứ 2 thế giới. Cô gái 23 tuổi này thổ lộ rằng quyết định trở lại với quần vợt vào đầu năm 2016 có lẽ là quyết định sáng suốt nhất đời cô. Trước đó, sau Giải Mỹ mở rộng 2014, Barty tuyên bố tạm chia tay quần vợt vì bị trầm cảm, lạc lõng trước sức ép của môn thể thao mà cô cho là cô độc này. Barty chuyển sang chơi cricket chuyên nghiệp trước khi cầm vợt trở lại vào đầu năm 2016.

Kể từ đó, sự nghiệp của Barty thăng tiến. Cô giành 4 danh hiệu, trong đó có Miami Open vào tháng 3, cũng như chức vô địch đôi Giải Mỹ mở rộng 2018 rồi bùng nổ ở Paris trong 2 tuần qua.

Barty với cúp vô địch ngày 9-6 Ảnh: REUTERS

Barty là tài năng quần vợt. Năm 2011, cô bé ở tuổi 15 này đã vô địch nội dung đơn nữ trẻ Wimbledon. Đó là mặt sân ưa thích của Barty nhưng ít ai ngờ, cô lại giành chức vô địch đơn Grand Slam đầu tiên trên mặt sân đất nện, vốn được cho là điểm yếu của cô. Trước giải năm nay, cô chỉ mới 2 lần vào đến vòng 2 Roland Garros sau 5 lần tham dự.

Barty được khen ngợi vì sự giản dị, chân thành và trung thực. Khi không thiết tha với quần vợt, cô tạm nghỉ chứ không làm mình làm mẩy như 2 ngôi sao nam hàng đầu của Úc là B.Tomic và N.Kyrgios. Tomic nói một ngày nào đó anh sẽ giành chức vô địch Grand Slam nhưng không tiến bộ, còn Kyrgios thì tính khí thất thường. Barty không nói, cô chỉ luyện tập chăm chỉ rồi giúp thể thao Úc nở mày nở mặt.

Khả năng giao bóng được cải thiện là vũ khí chính giúp Barty lên ngôi tại Roland Garros 2019. Cô có 38 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và thắng 81% các bàn cầm giao bóng - các chỉ số mà không tay vợt vào sâu hơn từ vòng 3 làm tốt hơn.

Barty cũng không giấu sự tự hào là người Úc bản địa và niềm cảm hứng của cô chính là Goolagong Cawley, cũng là một người Úc gốc thổ dân. Cawley đã 7 lần vô địch đơn Grand Slam, trong đó có chức vô địch Pháp 1971. Như Cawley, Barty cũng nhiệt tình tham gia các hoạt động tình nguyện, trong đó có dạy trẻ em thổ dân chơi quần vợt…