Bobsleigh Việt và khát vọng tuyết trắng

Từ đồi cát Mũi Né đến khu liên hợp Pyeongchang

Thoạt nghe cứ ngỡ chuyện đùa bởi Việt Nam nằm ở xứ nhiệt đới, nhiều người cả đời chưa một lần thấy cảnh ngoài trời tuyết rơi chứ đừng nói đến chuyện thi đấu các môn thể thao mùa đông. Nhưng thực tế đã chứng minh có quyết tâm thì chẳng điều gì là không thể.

Daniel Klausz - Anh Tú tranh tài nội dung bobsleigh đôi nam tại Mỹ Ảnh: Nguyễn An

Susan Đoan Trang thi đấu tích lũy điểm tại Mỹ Ảnh: Nguyễn An

Hơn 5 năm trước, một đoàn gồm 6 vận động viên của TP HCM nhận nhiệm vụ ra Mũi Né (tỉnh Bình Thuận), tập luyện hàng tháng ròng rã tại các đồi cát trong cái nắng nóng đến khô người để chuẩn bị cho cuộc tranh tài các môn thể thao dành cho xứ lạnh tại Á vận hội mùa đông 2017 (Sapporo - Nhật Bản). Tập luyện và thi đấu trong điều kiện trái ngược nhau đến tưởng chừng vô lý nhưng với lòng khát khao chinh phục những điều mới mẻ, tất cả đã cùng nhau làm nên một mốc mới trong lịch sử thể thao Việt Nam khi lần đầu có đại diện tranh tài tại Á vận hội mùa đông.

Một ngày cuối đông năm 2020, một đoàn thể thao Việt Nam với 6 thành viên nam nữ lại lên đường, lần này trực chỉ khu liên hợp thể thao Olympic Pyeongchang tại Hàn Quốc để bắt tay vào nhiệm vụ mới. Chương trình tập huấn "New Horizon Sliding Champions" được hỗ trợ bởi Quỹ Di sản Pyeongchang 2018 đặt mục tiêu giúp các quốc gia trong khu vực Đông Nam Á giành được quyền tham dự Olympic mùa đông 2022 tại Bắc Kinh.

Đoàn bay đến Pyeongchang, nơi từng tổ chức thành công Olympic mùa đông 2018 và được chọn làm nơi tập huấn, để tận dụng tốt nhất cơ sở vật chất hiện đại tại đây. Những tháng ngày tập luyện gian khổ bắt đầu. Các tuyển thủ Việt Nam đang nuôi lớn giấc mơ Olympic mùa đông bằng những cuộc chiến vô cùng gian nan tại các giải đấu tích lũy điểm tận châu Âu, Bắc Mỹ.

Khát vọng của chàng kỹ thuật viên Boeing

Định cư tại Mỹ đã nhiều năm và đang là nhân viên phân tích của Hãng hàng không Boeing tại Seattle, Nguyễn Dân An từng có ý định tham gia đội tuyển trượt tuyết của Mỹ. Mong ước bất thành vì nhiều lý do nhưng gợi ý của một tuyển trạch viên khi biết An là người gốc Việt khiến anh chú tâm: "Cách tốt nhất để cậu được chơi môn này ở Thế vận hội đó là tìm cách tham gia một đội thể thao như Việt Nam và đưa đội này ra đấu trường quốc tế".

Năm 2016, Nguyễn Dân An về Việt Nam, tìm gặp ông Hoàng Vĩnh Giang khi đó là Phó Chủ tịch Ủy ban Olympic Việt Nam, đề đạt nguyện vọng thành lập các đội thể thao mùa đông hướng tới mục tiêu tham dự những đại hội thể thao quốc tế. Được xem là "bà đỡ" cho rất nhiều môn thể thao mới du nhập về Việt Nam, ông Hoàng Vĩnh Giang ủng hộ ngay đề nghị này, khởi đầu cho hành trình gian nan nhưng hứa hẹn rất tươi sáng, trước mắt là 2 bộ môn bobsleigh (trượt băng lòng máng) và skeleton (trượt băng lòng máng nằm sấp).

Chính từ chuyến thi đấu thử nghiệm táo bạo tại Á vận hội mùa đông ở Sapporo mà lãnh đạo thể thao TP HCM quyết định "bật đèn xanh", thúc đẩy việc thành lập Liên đoàn Trượt băng thể thao Việt Nam, cung cấp nhân sự tốt nhất cho Nguyễn Dân An.

Để thành lập đội bobsleigh - skeleton và đưa ê-kíp này đi tập huấn dài ngày tại Hàn Quốc, qua mạng xã hội, Nguyễn Dân An chiêu mộ được Susan Trần Thị Đoan Trang - một tay đua môtô nổi tiếng tại Việt Nam. Từ những lời rao tìm kiếm đồng đội trên Facebook, anh liên hệ được với cựu vô địch cử tạ SEA Games Trần Văn Hóa và 2 đồng đội trẻ của lực sĩ này là Lê Khương Anh Tú, Trần Văn Quí trước khi được giới thiệu thêm vận động viên điền kinh Nguyễn Vân Khánh. Nếu tính thêm chàng Việt kiều gốc Hungary Daniel Klausz, đội đã có 7 người.

Được bảo trợ trọn gói chuyến tập huấn tại Pyeongchang, trừ Daniel không thể rời Budapest vì lý do riêng, đội bobsleigh và skeleton Việt Nam trải qua không ít gian nan vì phần lớn chưa từng sinh hoạt ngoài trời trong nhiệt độ âm hàng chục độ C. Thế nhưng, những lòng máng bằng băng vắt từ độ cao 1.225 m, trải dài hàng cây số và xe trượt hoặc ván trượt lao đi với tốc độ lên đến 150 km/giờ chưa bao giờ khiến các tuyển thủ phải chùn bước.

Giành được vài bộ huy chương, dù mới chỉ mang màu bạc và đồng, ở các giải đấu địa phương, các tuyển thủ tích lũy dần kinh nghiệm trước khi tham dự các giải tích điểm cho vòng loại Olympic 2022 từ trung tuần tháng 11. Qua 2 giải đấu khu vực Bắc Mỹ tại TP Park City, Đoan Trang xếp hạng 7 và 8 môn trượt băng lòng máng đơn nữ, đạt tổng cộng 164 điểm.

Cặp Daniel Klausz - Anh Tú xếp hạng 14 và 17 môn trượt băng lòng máng đôi nam, đạt 100 điểm, còn Vân Khánh ở môn trượt băng lòng máng đơn nữ nằm sấp đạt hạng 18 và 24, tổng cộng 62 điểm.

Cơ hội lớn nhất giờ đây thuộc về Đoan Trang - người đạt nhiều tiến bộ nhất đồng thời cũng được chương trình New Horizon Sliding trợ giúp tối đa nhằm tranh thủ suất ưu tiên của Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) và Liên đoàn Bobsleigh & Skeleton quốc tế (ISBF) dành cho những nước đang phát triển, đại diện cho cả vùng (Việt Nam đang đứng đầu Đông Nam Á, trên cả Úc, Thái Lan, Malaysia, Campuchia). Đoan Trang sẽ còn sang Áo dự tranh European Cup không ngoài việc tích lũy thêm điểm số để đến Olympic mùa đông 2022.

Olympic mùa đông 2022 diễn ra từ ngày 4-2 và nếu Quốc kỳ nền đỏ sao vàng tung bay ở đấu trường lớn Bắc Kinh hẳn sẽ không ai còn ngạc nhiên với sự hiện diện của các tuyển thủ Việt Nam nơi xứ tuyết.