Nadal đang bước vào "ngôi nhà huyền thoại"

Tay vợt 33 tuổi người Tây Ban Nha sánh ngang với "huyền thoại sống" Thụy Sĩ Roger Federer và cựu số 1 thế giới người Serbia Novak Djokovic. Điều đó cũng có nghĩa là anh đang bước vào "ngôi nhà huyền thoại".

Đối với Nadal, tay vợt đang sở hữu 19 Grand Slam, việc kết thúc mùa giải 2019 ở ngôi số 1 thế giới đã khiến anh mãn nguyện dù phải sớm chia tay Giải Quần vợt ATP Finals 2019 ở vòng bảng và với những chấn thương dai dẳng.

Khác với thái độ nhanh buông xuôi của Djokovic khi bị đối thủ đàn áp, Rafael Nadal tỏ ra "lì lợm" và tự tin lúc giao chiến. Hai lần chạm trán và ngược dòng thắng kịch tính trước hai tài năng trẻ được đánh giá là lớp kế thừa tốp 4 tay vợt xuất sắc nhất thế giới trong tương lai gần, đã thể hiện rõ tính cách "vượt khó" của Nadal. Nếu chấn thương cơ bụng không xuất hiện và buộc Nadal phải rút lui ở bán kết Paris Masters 2019, hay thất bại trước tài năng nước Đức Alexander Zverev trong ngày ra quân ATP Finals 2019 thì có lẽ tay vợt 33 tuổi này sẽ có cuộc chạm trán thú vị với Roger Federer tại bán kết.

Rafael Nadal đủ bản lĩnh để soán ngôi “huyền thoại sống” Roger Federer ở mùa sau Ảnh: Reuters

Làng banh nỉ thế giới đã mãn nhãn với trận đại chiến mà Federer đánh bại và loại bỏ Djokovic khỏi ATP Finals 2019 hôm 15-11 nhưng vẫn tỏ ra tiếc nuối khi trận thư hùng giữa hai "ông vua" quần vợt thế giới không diễn ra như mong đợi. Federer đã gần bước đến ngưỡng tuổi tứ tuần và khó thể duy trì ổn định được phong độ, trong khi Nadal liên tục dính chấn thương và phải rút lui khỏi các giải đấu ở những thời khắc quan trọng nhất. Tuy vậy mỗi khi "vua sân đất nện" và "huyền thoại sống" được dịp đụng độ là nảy lửa và hấp dẫn.

Thêm một lần nữa Nadal thất bại trong hành trình lần đầu đăng quang Giải ATP Finals nhưng anh đã cống hiến những trận đấu có chất lượng chuyên môn cao, trình diễn lối chơi đẹp mắt với những màn "lội đèo, vượt suối" đưa khán giả lên đỉnh cao của sự kịch tính. Nadal đánh dấu danh hiệu số 1 thế giới năm 2019 với chiến thắng xuất sắc trước đàn em 21 tuổi hạng 6 thế giới Stefanos Tsitsipas hôm 15-11.

Ở tuổi 33, Nadal là người "già nhất" giữ vị trí số 1 thế giới cuối năm từ khi bảng điểm ATP ra đời năm 1973. Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải 2019, Nadal đã thắng 53 trận và chỉ để thua 7, giành 4 chức vô địch trong đó có 2 Grand Slam và 2 danh hiệu ATP Masters 1.000.