Chung kết trong mơ Nadal - Djokovic

Chỉ riêng số lần đối đầu giữa Novak Djokovic và Rafael Nadal cũng đã là một kỷ lục thú vị của làng banh nỉ thế giới khi Nadal và Djokovic đã gặp nhau đến 36 lần ở các giải đỉnh cao. Trong năm 2013, họ đã 3 lần gặp nhau với 2 chiến thắng thuộc về Nadal tại bán kết Pháp mở rộng và Rogers Cup, lần còn lại Djokovic thắng chung kết Monte Carlo Masters.

Còn ở hệ thống Grand Slam, Nadal cũng đang giành ưu thế với 7/10 lần chiến thắng. Tuy nhiên, cả hai đang bất phân thắng bại ở Giải Mỹ mở rộng khi Nadal thắng trong trận chung kết năm 2010 thì Djokovic cũng đòi được món nợ này ở trận đấu cuối cùng một năm sau đó. Cuộc chiến giữa những nhà cựu vô địch diễn ra rạng sáng 10-9 sẽ là đỉnh cao của hành trình chinh phục danh hiệu số 1 của giải năm nay. Cả Djokovic lẫn Nadal đều vượt qua những đối thủ có cú đánh trái một tay hay nhất hiện nay (Stanislas Wawrinka và Richard Gasquet) để khẳng định ưu thế của xu hướng sử dụng hai tay cho cả cú đánh trái lẫn cú đánh thuận tay.

Đây là lần thứ hai trong năm, Djokovic vượt qua đối thủ người Thụy Sĩ có biệt danh “Stan thép” Wawrinka trong một trận đấu kéo dài trên 4 giờ. Lần đầu ở vòng 4 Giải Úc mở rộng và lần này ở bán kết Mỹ mở rộng. Nguồn thể lực dồi dào cùng bản lĩnh của tay vợt số 1 thế giới đã giúp Djokovic vượt qua những thời khắc khó khăn, cụ thể là hai lần bị dẫn trước trong trận bán kết để làm nên cuộc lội ngược dòng ấn tượng với chiến thắng 2-6, 7-6, 3-6, 6-3, 6-4.

Trong khi đó, hạt giống số 8 Richard Gasquet tiếp tục trở thành bại tướng của Rafael Nadal trong lần thứ 11 hai tay vợt này gặp nhau. Trận bán kết thứ nhì của US Open 2013 kết thúc chỉ sau 2 giờ 22 phút và hạt giống số 2 Nadal giành chiến thắng nhờ hai lỗi giao bóng kép liên tiếp của Gasquet ở ván thứ ba với tỉ số 6-4, 7-6, 6-2. Đây đã là chiến thắng thứ 21 liên tiếp tại các giải đấu trên mặt sân cứng của Rafael Nadal. Tay vợt Tây Ban Nha đã thành danh ở các giải đấu trên mặt sân đất nện và nếu tiếp tục giành chiến thắng trong trận chung kết Mỹ mở rộng 2013, anh chắc chắn sẽ có thêm những biệt danh khác mà quan trọng nhất phải là “Tay vợt xuất sắc nhất trong năm 2013”.

Lần thứ nhì trong năm, người hâm mộ được chứng kiến một trận chung kết Grand Slam giữa hai tay vợt nam có thứ hạng cao nhất nhưng ở US Open, ý nghĩa của cuộc so tài này sẽ khác hẳn: Thành công, nếu có, của Djokovic sẽ tái khẳng định vị thế số 1 của tay vợt người Serbia bất chấp sự bám đuổi của mọi đối thủ trong khi chức vô địch thuộc về Nadal sẽ là điểm nhấn về sự trở lại của một huyền thoại.