Đánh bại Djokovic, Nadal vào chung kết Rogers Cup 2013

So kè về điểm số trong từng ván đấu và trong từng bàn của ván quyết định, thế nhưng bước ngoặt của trận bán kết thứ nhì giữa Djokovic và Nadal lại đến ở loạt tie-break. Không ai nghĩ với đẳng cấp của mình, Djokovic lại để bị dẫn điểm đến 0-6 và bất chấp nỗ lực rút ngắn cách biệt của mình, tay vợt người Serbia vẫn để cho Nadal giành chiến thắng 7-2 ở loạt đấu quyết định này. Trận đấu kết thúc sau đúng 2 giờ 30 phút vào sáng 11-8, đưa tay vợt người Tây Ban Nha lần thứ ba có mặt trong trận chung kết Rogers Cup, sau hai lần trước vào các năm 2005, 2008 và đều vô địch.

Đây là giải đấu trên mặt sân cứng thứ nhì trong năm mà Nadal tham dự và cả hai lần, anh đều có mặt ở trận đấu cuối cùng. Anh đã đánh bại Juan Martin Del Potro ở chung kết Indian Wells và miền Bắc Mỹ có vẻ là vùng đất may mắn cho Nadal khi đối thủ sắp tới của anh chỉ là Milos Raonic, tay vợt Canada sắp lọt vào Top 10 nhờ thành tích lọt vào chung kết giải đấu trên sân nhà. 

Ở trận bán kết thứ nhất kết thúc trước đó gần bảy tiếng, cuộc đối đầu “toàn Canada” đã nghiêng phần thắng về cho Raonic, tay vợt được xem là trội hơn đồng hương Vasek Pospisil trên mọi phương diện, từ thứ hạng cho đến thành tích.

55 năm trôi qua kể từ sau khi Robert Bedard đăng quang ở Rogers Cup, lần đầu tiên có đến hai tay vợt Canada vào đến bán kết và sau 44 năm mới có một tay vợt chủ nhà vào đến chung kết giải đấu lâu đời vùng Bắc Mỹ. Thắng Pospisil 6-4, 1-6, 7-6 sau 2 giờ 16 phút, Raonic không chỉ có mặt lần đầu trong một trận chung kết ATP 1.000 mà còn trở thành tay vợt Canada đầu tiên có mặt trong 10 hạng đầu thế giới nhờ chiến thắng hết sức ý nghĩa này.

Có nhà chuyên môn nói vui: Đường vào chung kết của Nadal được trải thảm trên chiến bại của các tay vợt có tên gọi kết thúc bằng vần “ic”. Đã thắng Janowicz ở vòng ba, vượt qua Matosevic ở vòng bốn và Djokovic ở bán kết, Nadal có quyền hy vọng vượt qua nốt “ic” cuối cùng – Milos Raonic – để có được danh hiệu thứ 9 kể từ đầu mùa, qua 11 giải đấu mà anh góp mặt!